April 29, 2002
(Draft to be presented at AFSTA
GA 2002 in Dakar)
The African Seed Trade
Association (AFSTA) recognises the importance of Modern
Biotechnology as an efficient tool in enhancing food production
and agricultural development in Africa, in combination with
other existing and new technologies. Agriculture will remain a
key area in socio-economic upliftment in view of its average
contribution of 70% to national economies.
Modern biotechnology has made possible significant crop
improvements such as pest and disease-resistant varieties and
improved quality food and a number of new varieties widely grown
in both developed and developing countries have been bred.
Africa loses an estimated 40% of its grain crops due to pest,
disease and weed damage in the field and post-harvest losses. It
clearly stands to benefit from adoption of new unique traits,
which have already proved their worth in 52 million ha globally.
By means of Modern Biotechnology, Africa will be able to develop
superior varieties that can perform well under the severe biotic
and abiotic stresses that are extremely detrimental to the
African agriculture and at the same time produce better quality
food and feed. Indeed, the African continent has real need to
increase food production efficiency per hectare for its fast
growing population, thereby also contributing to reducing
deforestation and environmental degradation.
Therefore,
- AFSTA encourages and supports research and applications of
agricultural biotechnology to improve agricultural productivity.
- AFSTA urges all African stakeholders, both public and private,
to actively participate in worldwide debates on the safe use of
agricultural biotechnology.
- AFSTA affirms that appropriate policies and programs must be
developed to foster rapid developments in agricultural
biotechnology in order to ensure a safe and sufficient supply of
food, which will ultimately raise African farmers’ standard of
living.
- AFSTA recommends that adequate regulations and proper
scientific protocols must be established as a priority to assess
on scientific basis and allowing for African level and existing
conditions, possible health and other environmental risks to
ensure Safe Modern Biotechnology in Africa. However AFSTA
considers that there are no specific risks inherent to modern
biotechnology and that the safety assessment has to be made on a
product-by-product basis. A prerequisite is to enact biosafety
regulatory systems required under the Cartagena Biosafety
Protocol in such a manner that these systems are practical,
enforceable and affordable.
- Considering the economic situation in Africa in general and
the level of materials and equipments required to properly
conduct modern biotechnology, African countries need help to
build capacity for developing and assessing the safety of new
transgenic crops. AFSTA appeals to both Multilateral
Development Organisations and Foreign Aid Donors to assist in
strengthening African countries in several aspects such as
education of the stakeholders regarding opportunities, as well
as the possible associated risks, suitable regulatory protocols,
promotion of entrepreneurship and local private sector
participation, research infrastructure, special programme for
tropical plants, etc. It is especially urgent to build capacity
within national regulatory authorities so as to ensure adequate
regulatory oversight.
- AFSTA is willing to cooperate with international organisations
dealing with agricultural biotechnology and participate in any
debates by providing the practical expertise of its members on
the subject.
Association Africaine du Commerce des Semences
Déclaration de position sur les
biotechnologies modernes
(Projet à présenter à l’AG 2002 de l’AFSTA à Dakar)
L’Association Africaine du Commerce des Semences (AFSTA)
reconnaît l’importance des biotechnologies modernes comme un
outil efficace en relation avec avec les autres technologies
nouvelles existantes, pour renforcer la production alimentaire
et le développement agricole en Afrique. L’agriculture restera
un domaine clé pour le développement socio-économique au regard
de sa contribution moyenne de 70% à l’économie nationale.
Les biotechnologies modernes ont rendus possibles d’importantes
améliorations des plantes telles que les variétés résistantes
aux insectes et aux maladies et contribuant a l’amélioration de
la qualité des aliments. Nombre de variétés largement cultivées
dans les pays développés et en voie de développement ont été
sélectionnées. En Afrique, les pertes après récolte et au champ
dues aux insectes, aux maladies et aux mauvaises herbes est
estimée à 40%. Cela montre clairement qu’il est
bénéfique d’adopter des sequences geniques originales qui ont
déjà fait sa preuve d’efficacité sur les 52 millions d’hectares
dans le monde.
Au moyen des Biotechnologies Modernes, l’Afrique pourra produire
des variétés supérieures qui peuvent etre perfomantes sous des
pressions biotiques et abiotiques qui sont extrêmement nuisibles
à l’agriculture africaine et en même temps, sont capables de
produire la nourriture et des aliments concentré pour les
animaux de meilleure qualité. En effet, le continent africain a
un besoin réel d’augmenter l’efficacité de sa production
alimentaire par hectare pour sa population qui a un taux de
croissance élevé. Ceci contribuant aussi à la réduction de la
déforestation et de la dégradation de l’environnement.
En consequence,
- L’AFSTA encourage et soutient la recherche et les applications
des biotechnologies en agriculture pour améliorer la
productivité agricole.
- L’AFSTA presse toutes les parties prenantes africaines,
publiques et privées à participer activement aux discussions
internationales sur l’utilisation des biotechnologies en
agriculture.
- L’AFSTA affirme que des politiques et programmes appropriés
doivent être développés pour stimuler et accélérer le
développement des biotechnologies en agriculture en vue
d’assurer la sécurité alimentaire qui conduira finalement à
l’amélioration du niveau de vie des agriculteurs africains.
- L’AFSTA recommande en priorité la mise en place des
réglementations adéquates et des protocoles scientifiques
appropriés pour évaluer sur une base scientifique et tenant
compte des conditions existantes en Afrique, les éventuels
risques pour la santé et pour l’environnement en vue d’utiliser
en
toute sécurité les Biotechnologies Modernes en Afrique.
Toutefois, l’AFSTA considère qu’il n’y a pas de risques
spécifiques associés aux biotechnologies modernes et que
l’évaluation de la sécurité des produits doit être faite produit
par produit. Une condition préalable est la mise en œuvre de la
réglementation sur la biosécurité requie par le protocole de
Carthagène sous une forme réaliste et à un coût raisonnable.
- Compte tenu de la situation économique de l’Afrique en général
et du niveau des matériels et équipement requis pour mettre en
œuvre efficacement les biotechnologies modernes, les pays
africains ont besoin d’aide pour renforcer leur capacité à
développer et évaluer les nouvelles variétés transgéniques.
L’AFSTA fait appel aux Organisations de Développement
Multilaterales et aux Bailleurs de Fonds Extérieurs pour
assister les pays africains sur plusieurs aspects tels que
l’éducation des
parties prenantes sur les opportunités et les risques
potentielles associées, l’élaboration des réglementations
appropriées, la promotion de l’entreprenariat et de la
participation du secteur privé local, les infrastructures de
Recherche, des programmes spéciaux pour les plantes tropicales,
etc. Il est notamment urgent de renforcer la capacité des
autorités nationales qui s’occupent des réglementations afin
d’assurer la mise en œuvre d’un suivi adéquat.
- L’AFSTA souhaite coopérer avec les organisations
internationales qui s’occupent des biotechnologies agricoles et
participer à tous les débats sur le sujet et ce, grâce aux
compétences et à l’expérience de ses membres.
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