On January 1st 2004, Vilmorin Clause & Cie signed an agreement for the purchase of the company Carl Sperling & Co which will significantly strengthen its place as leader on the German Home Garden market, the largest European market both in terms of volume and value.

Located today in Lüneburg, in the region of Hamburg, Sperling was founded in 1788, in Quedlinburg, in the East of the country, and is the longest-standing family company in Germany in the sector of vegetable seeds.

With around fifty employees, Sperling makes gross sales of approximately 7 millions euros.

With its extremely well known brand name, Sperli, the company is exclusively positioned at the top end of the range in garden centers, a segment in which Vilmorin Clause & Cie until now has been in secondary position, and in which it is now the uncontested leader.

As far as covering the German market is concerned, this acquisition is highly complementary with the activities of Flora Frey, another of Vilmorin Clause & Cie's subsidiaries, and should contribute to a rapid return to better finances for its German operations overall.

With regard to stock, it will have an immediate accretive effect for Vilmorin Clause & Cie whose objectives for fiscal 2003/2004 will thus be boosted.

Moreover, in order to resist the heavy increase in insurance premiums, together with its parent company Limagrain, Vilmorin Clause & Cie has recently purchased 50 % of the stock in a captive insurance company based in Luxembourg, which will provide it with the cover necessary for its main operational risks at lower costs.

This operation should not have any negative repercussions on Vilmorin Clause & Cie's shortterm results and will provide savings in the medium- and long-term.

Finally, last December, Vilmorin Clause & Cie tied up the creation of its own independent subsidiary in Bangkok, Marco Polo Seed Thaïland, whose vocation, along with its Indonesian unit, is to be the spearhead of its development in South-East Asia.

This new company will replace Vilmorin Clause & Cie's representative office, taking over all its business, and adding a new commercial dimension.

World leader at the cutting edge of innovation, Vilmorin Clause & Cie has been creating, producing and marketing vegetable seeds for vegetable production markets and outdoor leisure for 260 years. Its strategy and growth perspectives, combined with a responsible view of its development, make its stock an efficient and high-profit security.

Vilmorin Clause & Cie renforce sa position de leader sur le marché grand public en Allemagne en acquérant Carl Sperling & Co.

Vilmorin Clause & Cie a conclu, en date du 1er janvier 2004, l’acquisition de la société Carl Sperling & Co qui vient renforcer significativement sa place de leader sur le marché Grand Public allemand, premier marché européen en volume et en valeur.

Située aujourd’hui à Lüneburg, dans la région de Hambourg, Sperling a été créée en 1788 à Quedlinburg dans l’Est du pays et est la société familiale la plus ancienne en Allemagne dans le secteur des semences potagères.

Forte d’une cinquantaine de salariés, Sperling réalise un chiffre d’affaires brut annuel d’environ 7 millions d’euros. Au travers de sa marque de très forte notoriété, Sperli, la société est exclusivement positionnée sur le marché haut de gamme des jardineries et des garden centers, segment sur lequel Vilmorin Clause & Cie n’occupait jusqu’alors qu’une position secondaire et dont elle devient ainsi le leader incontesté.

Cette acquisition est très complémentaire, en termes de couverture du marché allemand, des activités de Flora Frey, autre filiale de Vilmorin Clause & Cie, et devrait contribuer à un retour rapide à l’équilibre financier des opérations allemandes prises dans leur ensemble.

Elle sera instantanément relutive pour Vilmorin Clause & Cie dont les objectifs pour l’exercice 2003/2004 sont ainsi confortés.

Par ailleurs, de façon à contenir la forte progression des primes d’assurances, et en conjonction avec sa maison-mère Limagrain, Vilmorin Clause & Cie vient de se porter acquéreuse de 50 % des parts d’une société captive de réassurance, de droit luxembourgeois, qui lui permettra une couverture appropriée de ses principaux risques opérationnels à des coûts maîtrisés.

Cette opération ne devrait avoir aucun effet négatif sur le résultat de Vilmorin Clause & Cie à court terme et sera porteuse d’économies sur le moyen et long terme.

Enfin, Vilmorin Clause & Cie a finalisé en décembre dernier la création d’une filiale de plein exercice à Bangkok, Marco Polo Seed Thaïland, qui a vocation à être, avec son unité indonésienne, le fer de lance de son développement en Asie du Sud-Est.

Cette nouvelle société se substitue au bureau de représentation de Vilmorin Clause & Cie, dont elle reprend l’ensemble des activités en y ajoutant une dimension commerciale.

Leader mondial, à la pointe de l’innovation, Vilmorin Clause & Cie crée, produit et commercialise depuis 260 ans des variétés de semences potagères destinées aux marchés de la production légumière et des loisirs du jardinage. Sa stratégie et ses perspectives de croissance, conjuguées à une vision responsable de son développement, font de son titre une valeur performante et à haut rendement.