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May 11, 2007
“BASF
is committed to Brazilian agriculture,” said Michael Heinz,
President of BASF’s Agricultural Products division, opening up
the company’s media briefing in São Paulo on May 9. “Over the
past three years, growers in Brazil and particularly in soybeans
have been hit hard by a combination of low commodity prices,
inauspicious weather conditions and the appreciation of the
Real. We have seen first signs of recovery this season, and the
mid-term outlook for Brazilian agriculture is strong,” he added,
pointing to the country’s No. 1 position in key crops and its
role in the fast-growing industry for crop-based fuels.
“We want our customers to be successful in the challenging
agribusiness,” said Heinz. “That’s why we are working hard to
develop innovative products and services.” BASF invests 26 % of
its overall R&D budget in crop protection. The results speak for
themselves: The company has one of the strongest early-stage
development pipelines in the industry, with a new fungicide and
insecticide moving rapidly toward market introduction.
Brazilian growers are already benefiting from BASF’s powerful
in-launch pipeline. “Growers have made several of our products
No. 1 in key crops,” said Walter Dissinger, head of BASF
Agricultural Products in Latin America. For example, Regent® and
Standak® are the No.1 insecticides in sugarcane and soybeans.
“We’re really excited about the high acceptance of our products
for these two crops, both of which are gaining in importance
together with the biofuel boom,” said Dissinger.
At the same time, BASF has
launched a series of new products that are gaining popularity in
the fruit and vegetable and cotton segments. Cabrio Top®, which
contains our new blockbuster fungicide boscalid, is a good
example.
Yield and quality
BASF is taking chemical crop protection to the next level with
its family of products with plant health effects. These products
bring higher yields and improved quality on top of traditional
crop protection. Two years ago, BASF made a substantial increase
in its global plant health research and development outlays.
“We’re looking to identify other active ingredients with
positive physiological effects, to expand our plant health
portfolio to new crops and to translate our field and lab trials
into hands-on advice for growers,” said Heinz.
In Brazil growers rely on the yield benefits of Opera® (F 500®)
in soybeans. “Opera has brought a step-change technology to
Brazilian soy growers, who are seeing their yields per hectare
increase dramatically,” said Dissinger. Citing the results of
2006 field trials, Dissinger pointed to average yield increases
of 2 to 3 bushels per hectare in soy. There is also enormous
potential in corn. In the United States, field trials showed and
average increase of 5-6 bushels per hectare in corn treated with
F 500. “These yield benefits give growers a clear return on
their investment,” said Heinz.
Higher-yielding crops are also a major focus of a new research
and commercialization venture between BASF and Monsanto. The two
companies in March 2007 announced a long-term, $1.5 billion
joint collaboration in plant biotechnology that will focus on
the research, development and commercialization of high-yielding
crops and crops that are more tolerant to adverse environmental
conditions such as drought for corn, soybeans, cotton and
canola. The first product developed as part of this
collaboration is slated for commercialization in the first half
of the next decade.
Growing with our customers
“The past three years have also had an impact on dealers, our
direct customers,” said Dissinger. This is bad for the entire
agricultural value chain, right down to growers who need
long-term partnerships with their distributors. Under the motto
“Growing with our Customers,” BASF has set up a program to help
dealers put their businesses on a firmer footing. “We are
working with universities and consultants here in Brazil to help
our customers fine-tune their strategies and implement tight
management systems, said Dissinger. This program gives dealers
access to technology and business administration techniques. In
addition, its helps them hone their advisory skills, so that
they can provided additional value to the grower.”
The Minilab, developed by BASF, is a good example. This free
monitoring tool allows soybean farmers to test for important
leaf diseases, including soybean rust. More than 450 Minilabs
have been installed in 14 Brazilian states, covering all the
important soybean regions. Each Minilab unit can evaluate the
samples of 60 growers. BASF also provides a full training
program for distributors and sales people. To date, Minilab has
detected more than 2,000 cases of soybean rust in Brazil’s main
production states.
“Working with our customers is good for BASF too. That’s how we
learn what’s important to dealers and growers. This knowledge
flows into our product development efforts from the discovery
and development of new active ingredients over their formulation
into effective, safe and easy-to-use products to the advisory
and stewardship activities,” Heinz said. “We believe that
innovation in our industry is critical for our success and that
of our customers. But innovation in agrochemicals is requires a
substantial investment in research and development, so getting
it right early on is extremely important,” he added.
With sales of €3,079 million in 2006, BASF’s Agricultural
Products division is a leader in crop protection and a strong
partner to the farming industry providing well-established and
innovative fungicides, insecticides and herbicides. Farmers use
these products and services to improve crop yields and crop
quality. Other uses include public health, structural/urban pest
control, turf and ornamental plants, vegetation management, and
forestry. BASF aims to turn knowledge rapidly into market
success. The vision of BASF’s Agricultural Products division is
to be the world’s leading innovator, optimizing agricultural
production, improving nutrition, and thus enhancing the quality
of life for a growing world population. Further information can
be found on the web at
www.agro.basf.com.
BASF is the world’s leading chemical company: The Chemical
Company. Its portfolio ranges from chemicals, plastics,
performance products, agricultural products and fine chemicals
to crude oil and natural gas. As a reliable partner to virtually
all industries, BASF’s high-value products and intelligent
system solutions help its customers to be more successful. BASF
develops new technologies and uses them to meet the challenges
of the future and open up additional market opportunities. It
combines economic success with environmental protection and
social responsibility, thus contributing to a better future.
BASF has approximately 95,000 employees and posted sales of
€52.6 billion in 2006. BASF shares are traded on the stock
exchanges in Frankfurt (BAS), London (BFA), New York (BF) and
Zurich (AN). Further information on BASF is available on the
Internet at www.basf.com.
BASF bekräftigt hohen Stellenwert der brasilianischen
Landwirtschaft
„Die brasilianische Landwirtschaft
hat für die BASF einen hohen Stellenwert", erklärte Michael
Heinz, Leiter des BASF-Unternehmensbereichs Pflanzenschutz, zu
Beginn des BASF-Pressegesprächs am 9. Mai in São Paulo. „In den
letzten drei Jahren litten die brasilianischen Landwirte –
besonders die Sojaproduzenten – unter den niedrigen
Rohstoffpreisen, ungünstigen Wetterbedingungen und der
Aufwertung des Real. In diesem Jahr sind erste Anzeichen eines
Aufschwungs erkennbar und mittelfristig sind die Aussichten für
die brasilianische Landwirtschaft sehr gut", erklärte Heinz
unter Verweis auf die Stellung des Landes als führender
Produzent wichtiger Nutzpflanzen und die Rolle Brasiliens im
dynamisch wachsenden Sektor Biokraftstoffe.
„Wir wollen, dass unsere Kunden im schwierigen Agrargeschäft
erfolgreich sind", sagte Heinz. „Deshalb beschäftigt sich die
BASF so intensiv mit der Entwicklung innovativer Produkte und
Dienstleistungen." Die BASF investiert 26 Prozent ihres gesamten
Forschungs- und Entwicklungs-budgets in den Bereich
Pflanzenschutz. Die Ergebnisse sprechen für sich: Das
Unternehmen hat im Branchenvergleich eine starke
Entwicklungs-pipeline, in der ein neues Fungizid und ein neues
Insektizid zügig in Richtung Markteinführung entwickelt werden.
Die brasilianischen Landwirte profitieren bereits von den
leistungsstarken Produkten der BASF. „Einige unserer Produkte
sind bei wichtigen Nutzpflanzen in Brasilien inzwischen die
Nummer eins auf dem Markt", erklärte Walter Dissinger, Leiter
des BASF Pflanzenschutzgeschäfts in Lateinamerika. So sind
beispielsweise Regent® und Standak® die führenden Insektizide
beim Anbau von Zuckerrohr und Sojabohnen. "Wir freuen uns sehr
über die hohe Akzeptanz unserer Produkte bei diesen zwei
Kulturen, die nicht zuletzt im Zuge des Biodiesel-Booms immer
mehr an Bedeutung gewinnen", sagte Dissinger.
Die BASF hat zudem eine Reihe neuer Produkte auf den Markt
gebracht, die beim Anbau von Obst, Gemüse und Baumwolle immer
mehr Zuspruch finden, wie Cabrio Top®, das unser neues
Hochleistungsfungizid Boscalid enthält.
Ertrag und Qualität
Mit seinen Pflanzengesundheitsprodukten betritt die BASF im
chemischen Pflanzenschutz Neuland. Diese Produkte bieten
wissenschaftlich fundierte Vorteile bei Ertrag und
Pflanzenqualität. Vor zwei Jahren hat die BASF ihre
Investitionen in die Forschung und Entwicklung von
Pflanzengesund-heitsprodukten deutlich erhöht. „Unser Ziel ist
es, weitere Wirkstoffe mit positiven Auswirkungen auf die
Pflanzengesundheit zu identifizieren, unser Portfolio auf
weitere Kulturen auszuweiten und unsere Erkenntnisse aus Feld-
und Laborversuchen in praktische Ratschläge für Landwirte
umzusetzen", erklärte Heinz.
In Brasilien setzen Bauern bei Sojabohnen auf den
ertragsteigernden Nutzen von Opera® (F500®). „Mit Opera steht
den brasilianischen Sojabauern eine neuartige Technologie zur
Verfügung, die zu deutlichen Ertragssteigerungen führt", sagte
Dissinger. Feldversuche im Jahr 2006 hätten bei Soja eine
durchschnittliche Ertragsteigerung von ca. drei bis fünf
dt/Hektar ergeben, so Dissinger. Auch bei Mais existiert ein
enormes Potenzial. In den USA haben Feldversuche bei Mais, der
mit F 500 behandelt wurde, zu einer durchschnittlichen
Steigerung des Ertrags um ca. 6,5 bis 9,5 dt/Hektar geführt.
„Diese Ertragssteigerung zeigt, dass sich die Investitionen für
die Bauern eindeutig auszahlen."
Nutzpflanzen mit höherem Ertrag sind auch Gegenstand eines neuen
gemeinsamen Forschungs- und Vermarktungsprojekts von BASF und
Monsanto. Im März gaben die beiden Unternehmen den Start einer
langfristig angelegten Zusammenarbeit im Bereich
Pflanzenbiotechnologie bekannt. Insgesamt 1,5 Milliarden
US-Dollar wollen beide Partner dabei in die Forschung,
Entwicklung und Vermarktung von Nutzpflanzen investieren, die
ertragreicher beziehungsweise widerstandsfähiger gegenüber
ungünstigen Umwelteinflüssen wie Trockenheit sind. Die
Zusammenarbeit betrifft Mais, Soja, Baumwolle und Raps. Das
erste im Rahmen dieser Vereinbarung entwickelte Produkt soll in
der ersten Hälfte des nächsten Jahrzehnts auf den Markt kommen.
Gemeinsam mit unseren Kunden wachsen
„Die letzten drei Jahre hatten auch Auswirkungen auf unsere
Direktkunden - den Handel", sagte Dissinger. Das ist schlecht
für die gesamte landwirtschaftliche Wertschöpfungskette - bis
hin zu den Bauern, die auf langfristige Partnerschaften mit
ihren Händlern angewiesen sind. Die BASF hat daher unter dem
Motto „Gemeinsam mit unseren Kunden wachsen" ein Programm
aufgelegt, mit dessen Hilfe Händler ihr Geschäft auf eine
solidere wirtschaftliche Grundlage stellen können. „Wir arbeiten
mit Universitäten und Beratern hier in Brasilien zusammen, um
unsere Kunden bei der Feinabstimmung ihrer Strategien und der
Umsetzung effizienter Managementsysteme zu unterstützen", sagte
Dissinger. „Dabei verschaffen wir den Händlern Zugang zu
Technologien und betriebswirtschaftlichem Know-How. Zudem helfen
wir ihnen bei der Stärkung ihrer Beratungskompetenz, so dass sie
den Bauern einen Zusatznutzen anbieten können.
Das Minilab ist ein gutes Beispiel in diesem Zusammenhang.
Landwirte, die Sojabohnen anbauen, können ihre Pflanzen mit
diesem Gerät kostenlos auf wichtige Blattkrankheiten wie
Sojarost untersuchen. In 14 brasilianischen Staaten wurden
bereits 450 Minilabs installiert. Damit sind alle wichtigen
Sojaanbaugebiete abgedeckt. Jede Minilab-Einheit kann Proben von
60 Landwirten analysieren. Die BASF bietet zudem ein komplettes
Schulungsprogramm für Händler und Verkaufspersonal an.
„Auch die BASF profitiert von der Zusammenarbeit mit ihren
Kunden, denn auf diese Weise erfahren wir, was für Händler und
Landwirte wirklich wichtig ist. Dieses Wissen fließt dann in
unsere Produktentwicklung ein - von der Entdeckung und
Entwicklung neuer Wirkstoffe über deren Umsetzung in wirksame,
sichere und benutzerfreundliche Produkte bis hin zu Aktivitäten
im Bereich Beratung und Produktverantwortung", erläuterte Heinz.
„Wir sind der Überzeugung, dass Innovationen in unserer Branche
für unseren Erfolg und den Erfolg unserer Kunden gleichermaßen
wichtig sind. Innovationen im Bereich Agrochemikalien erfordern
jedoch erhebliche Investitionen in Forschung und Entwicklung. Es
ist daher besonders wichtig, dass diese Investitionen sinnvoll
eingesetzt werden", so Heinz abschließend. |
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