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BASF Plant Science and Crop Functional Genomics Center sign R&D agreement in South Korea
BASF Plant Science und südkoreanisches Forschungszentrum starten Pflanzenbiotechnologie-Kooperation

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Ludwigshafen, Germany and Seoul, South Korea
October 4, 2007

- Major licensing agreement involving 40 South Korean institutes
- Focus on yield increase in rice, corn and other major crops

BASF Plant Science and Crop Functional Genomics Center (CFGC), the leading Korean consortium for crop research, today signed a cooperation and licensing agreement in Seoul, South Korea. The agreement includes the discoveries by 200 top researchers from 40 renowned research institutes over 10 years.

The deal focuses on plant traits, which can increase yield and improve stress tolerance in major crops such as rice and corn. CFGC will contribute discovery work with genes that have shown “proof of concept” (proven practical results), while BASF Plant Science will be responsible for the further analysis and development of the genes. CFGC will grant BASF Plant Science exclusive licensing rights in important staple crops like rice and corn outside of South Korea, while CFGC will maintain all licensing rights within the Republic of Korea. Financial details of the
agreement have not been disclosed.

“The agreement is a win-win situation,” said Dr. Martin Brudermüller, member of BASF’s Board of Executive Directors. “CFGC has found exciting genes in important crops and BASF Plant Science has the platform and network to analyze and commercialize final products.”

“Thanks to the support of the Korean Ministry of Science and Technology and its firm belief in plant biotechnology, our researchers have been able to identify highly interesting genes. Today’s announcement is evidence for the impressive achievements of Korean biotechnology research,” said Professor Yang Do Choi,
Director of CFGC. “BASF has an unmatched discovery and development platform that enables us to acquire a deep insight into how our genes are linked to the entire metabolic profiles of a plant and, at a later stage, incorporate the genes in crops that will be brought to market.”

At BASF Plant Science’s technology platform, CFGC genes will be systematically validated in a unique high-throughput screening system that looks at different parameters for agricultural performance such as number and size of seeds, biomass and density of roots. The genes will also be analyzed for their metabolic profiling; i.e. the genes’ functions and interdependency will be identified.

Dr. Brudermüller added that South Korea is one of many Asian countries that acknowledge the importance of plant biotechnology in the 21st century and is committed to building world-class competencies in the field. “BASF Plant Science recognizes the high quality of work carried out by research institutes in Asia- Pacific and has entered into a number of cooperative ventures, including a highyield wheat project with Australian Molecular Plant Breeding Cooperative Research Centre (MPBCRC).”

About CFGC:
The Ministry of Science and Technology of Korea has developed in 2000 the 21st Century Frontier R & D Program to boost national competitiveness in science and technology, improve the quality of life, and benefit humanity. The Crop Functional Genomics Center (CFGC), which belongs to the program, focuses on the functional genomic study for crop improvement. Unraveling the complex relationship between genes and phenotypes and applying this information to the development of better crops are dependent on cooperative works in genomics, transformation, and molecular breeding, and should eventually make a significant contribution to global food security.
CFGC is a virtual institution supporting research projects that are carried out in universities, research institutes and industries throughout the nation and about 250 PhD scientists are working for the program. For 10 years of the program period, the CFGC will run target-oriented basic research and their application projects in the fields of plant functional genomics, crop transformation, and plant molecular breeding. Science and technology have made extraordinary progresses in the last century, contributing tremendously to the improvement of human life. We are among those responsible for leading 21st century science and technology, being convinced that all our goals can be achieved through establishing a new paradigm for global collaboration. To find more about CFGC, please visit our Internet website at: http://cfgc.snu.ac.kr

About BASF Plant Science
In order to take advantage of the possibilities of plant biotechnology, BASF, a leader in the areas of agricultural products and fine chemicals, founded BASF Plant Science in 1998 as its own biotechnology company. BASF Plant Science coordinates a research and development platform in Europe and North America with over 700 employees working to optimize crops for the following sectors: more efficient agriculture, renewable raw materials for specialty products and healthier nutrition for humans and animals. These include, for example, plants with improved agronomic characteristics, a higher content of vitamins or omega-3 fatty acids for preventing cardiovascular diseases as well as plants with a higher nutritional value for animals. To find out more about BASF Plant Science, please see our internet web site at: www.basf.com/biotechnology.
BASF is the world’s leading chemical company: The Chemical Company. BASF has approximately 95,000 employees and posted sales of €52.6 billion (approxi4 mately $66.1 billion) in 2006. Further information on BASF is available on the Internet at www.basf.com.

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BASF Plant Science und südkoreanisches Forschungszentrum starten Pflanzenbiotechnologie-Kooperation

- Umfassende Lizenzvereinbarung mit 40 südkoreanischen Instituten
- Fokus auf Ertragssteigerung bei Reis, Mais und anderen wichtigen Nutzpflanzen

BASF Plant Science und Crop Functional Genomics Center (CFGC), das führende südkoreanische Konsortium für Pflanzenforschung, haben heute (4. Oktober 2007) in Seoul eine Kooperations- und Lizensierungs-Vereinbarung unterzeichnet. Diese Vereinbarung beinhaltet die Forschung von 200 Top-Wissenschaftlern aus 40 renommierten Instituten über zehn Jahre.

Der Fokus der Zusammenarbeit liegt auf Pflanzenmerkmalen, so genannten Traits, die den Ertrag steigern und die Stresstoleranz bei wichtigen Nutzpflanzen wie Reis und Mais verbessern. Im Rahmen der Kooperation steuert CFGC Gene bei, die ihre Nützlichkeit bereits in praktischen Tests unter Beweis gestellt haben. BASF Plant Science ist für die weitere Analyse und Vermarktung dieser Gene bis hin zum fertigen Produkt verantwortlich. CFGC erteilt BASF Plant Science exklusive Lizenzrechte für den Einsatz der Gene in bedeutenden Nutzpflanzen wie Reis und Mais außerhalb von Südkorea. Alle Lizenzrechte innerhalb der Republik Korea bleiben bei CFGC. Finanzielle Details der Vereinbarung wurden nicht bekannt gegeben.

„Diese Vereinbarung ist für beide Seiten von Vorteil“, so Dr. Martin Brudermüller, Vorstandsmitglied der BASF. „CFGC hat sehr interessante Gene in wichtigen Nutzpflanzen entdeckt, und BASF Plant Science verfügt über die Plattform und das Netzwerk für die Analyse und Vermarktung der Endprodukte.“

„Dank der Unterstützung durch das südkoreanische Ministerium für Wissenschaft und Technologie und seiner festen Überzeugung an dem Potential der Pflanzenbiotechnologie, konnten unsere Wissenschaftler sehr viel versprechende Gene identifizieren. Die heutige Ankündigung beweist einmal mehr, welche beeindruckenden Leistungen in der südkoreanischen Biotechnologieforschung erbracht worden sind", weiß Professor Yang Do Choi, Director von CFGC. „BASF verfügt über eine Plattform zur Analyse und Entwicklung von Genen, die ihresgleichen sucht. So erfahren wir ganz genau, wie unsere Gene mit dem gesamten Stoffwechsel einer Nutzpflanze verbunden sind. Anschliessend können wir so die effizientesten Gene in die Nutzpflanzen einbringen, die wir vermarkten wollen.“

Mithilfe der Technologieplattform von BASF Plant Science werden die CFGC-Gene systematisch in einem einzigartigen Screening-Verfahren mit hohem Durchsatz geprüft. Dabei werden verschiedene landwirtschaftliche Leistungsparameter untersucht, zum Beispiel die Anzahl und Größe der Pflanzensamen, die Biomasse der Pflanze und ihre Wurzeldichte. Die Gene werden außerdem hinsichtlich ihrer metabolischen Profile analysiert, d.h., die Funktionen des Gens und ihre Stoffwechselbeziehungen werden ermittelt.

Laut Dr. Brüdermüller ist Südkorea eines von vielen asiatischen Ländern, das die Bedeutung der Pflanzenbiotechnologie im 21. Jahrhundert erkennt, und in diesem Bereich Weltklasse-Kompetenzen aufbaut. „BASF Plant Science ist sich der qualitativ hochwertigen Arbeit der Forschungsinstitute im Asien-Pazifik-Raum bewusst und arbeitet bereits mit verschiedenen Instituten zusammen. Dazu zählt auch ein Projekt für ertragreichen Weizen zusammen mit dem Australian Molecular Plant Breeding Cooperative Research Centre (MPBCRC).“

Über CFGC:
Das Ministerium für Wissenschaft und Technologie in Korea hat im Jahr 2000 das F&E-Programm 21st Century Frontier R&D Program ins Leben gerufen, um die nationale Wettbewerbsfähigkeit in den Bereichen Technologie und Wissenschaft zu fördern und die Lebensqualität der Menschen zu verbessern. Das Crop Functional Genomics Center (CFGC) ist Teil dieses Programms und konzentriert sich auf die Genfunktionsforschung zur Optimierung von Nutzpflanzen. Kooperationen in den Bereichen Genomics, Transformation und molekulare Züchtung sind die Grundlage, um die komplexen Beziehung zwischen Genen und Phänotypen zu entschlüsseln und diese Informationen auf die Optimierung von Nutzpflanzen anzuwenden. Langfristig wird so ein wertvoller Beitrag zur Sicherung der Nahrungsmittelversorgung in aller Welt geleistet.
CFGC ist eine virtuelle Einrichtung, die Forschungsprojekte in Universitäten, Forschungsinstituten und der Industrie im ganzen Land unterstützt. Etwa 250 promovierte Wissenschaftler arbeiten für das Programm. Das CFGC wird im Rahmen des F&E-Programms zehn Jahre zielorientierte Grundlagenforschung betreiben und eigene Projekte in den Bereichen Genfunktionsforschung bei Nutzpflanzen und deren Transformation sowie Molekularzüchtung von Nutzpflanzen durchführen. Im letzten Jahrhundert haben Wissenschaft und Technologie erstaunliche Fortschritte gemacht und so enorm zur Verbesserung der Lebensqualität beigetragen. Wir zählen zu den führenden Wissenschaftlern des 21. Jahrhunderts und sind davon überzeugt, dass wir all unsere Ziele durch ein neues Modell für die globale Zusammenarbeit erreichen können. Weitere Informationen über CFGC finden Sie im Internet unter: http://cfgc.snu.ac.kr.

Über BASF Plant Science
Die Aktivitäten der BASF im Bereich der Pflanzenbiotechnologie sind in der BASF Plant Science zusammengefasst. BASF Plant Science koordiniert eine Forschungs- und Technologieplattform in Europa und Nordamerika, in der ca. 700 Mitarbeiter Nutzpflanzen für folgende Bereiche optimieren: eine leistungsfähigere Landwirtschaft, nachwachsende Rohstoffe für Spezialprodukte sowie eine gesündere Ernährung für Mensch und Tier. Dazu gehören zum Beispiel Pflanzen mit höherem Gehalt an Vitaminen oder an Omega-3-Fettsäuren zur Vorbeugung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Weitere Informationen über BASF Plant Science finden Sie unter: www.basf.de/biotechnologie.
BASF ist das führende Chemie-Unternehmen der Welt – The Chemical Company. BASF beschäftigt rund 95.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter und erzielte im Jahr 2006 einen Umsatz von über 52,6 Milliarden Euro. Weitere Informationen zur BASF im Internet unter www.basf.de.

 

 

 

 

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