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September 15, 2008
INRA
and CNRS French scientists and
a UFZ German scientist found
that the worldwide economic value of the pollination service
provided by insect pollinators, bees mainly, was €153 billion in
2005 for the main crops that feed the world. This figure
amounted to 9.5% of the total value of the world agricultural
food production. The study also determined that pollinator
disappearance would translate into a consumer surplus loss
estimated between €190 to €310 billion. The results of this
study on the economic valuation of the vulnerability of world
agriculture confronted with pollinator decline are published in
the journal "ECOLOGICAL ECONOMICS".
Among biodiversity concerns, the decline of pollinators has
become a major issue, but its impact remains an open question.
In particular, the economic value of the pollination service
they provide had not been assessed on solid ground to date.
Based upon the figures of the literature review published in
2007* on pollinator dependence of the main crops used for food,
the study just published in ECOLOGICAL ECONOMICS uses FAO and
original data to calculate the value of the pollinator
contribution to the food production in the world. The total
economic value of pollination worldwide amounted to €153 billion
in 2005, which represented 9.5% of the value of the world
agricultural production used for human food that year.
Three main crop categories (following FAO terminology) were
particularly concerned ; fruits and vegetable were especially
affected with a loss estimated at €50 billion each, followed by
edible oilseed crops with €39 billion. The impact on stimulants
(coffee, cocoa…), nuts and spices was less, at least in economic
terms.
The scientists also found that the average value of crops that
depend on insect pollinators for their production was on average
much higher than that of the crops not pollinated by insects,
such as cereals or sugar cane (€760 and €150 per metric ton,
respectively). The vulnerability ratio was defined as the ratio
of the economic value of insect pollination divided by the total
crop production value. This ratio varied considerably among crop
categories with a maximum of 39% for stimulants (coffee and
cocoa are insect-pollinated), 31% for nuts and 23% for fruits.
There was a positive correlation between the value of a crop
category per production unit and its ratio of vulnerability ;
the higher the dependence on insect pollinators, the higher the
price per metric ton.
From the standpoint of the stability of world food production,
the results indicate that for three crop categories – namely
fruits, vegetables and stimulants – the situation would be
considerably altered following the complete loss of insect
pollinators because world production would no longer be enough
to fulfil the needs at their current levels. Net importers, like
the European Community, would especially be affected. This study
is not a forecast, however, as the estimated values do not take
into account all the strategic responses that producers and all
segments of the food chain could use if faced with such a loss.
Furthermore, these figures consider a total loss of pollinators
rather than a gradual decline and, while a few studies that show
a linear relationship between pollinator density and production,
this must be confirmed.
The consequence of pollinator decline on the well being of
consumers, taken here in its economic sense, was calculated
based on different price elasticities of demand. The price
elasticity represents the effects of price change on consumer
purchase, that is, the percent drop in the amount purchased
following a price increase of 1%. In our study, we assumed that
a realistic value for the price-elasticities would be between
-0.8 and -1.5 (for a value of -0.8, the consumer would buy 0.8%
less of the product when its price increases by 1%). Under these
hypotheses, the loss of consumer surplus would be between €190
and €310 billion in 2005.
These results highlight that the complete loss of insect
pollinators, particularly that of honey bees and wild bees which
are the main crop pollinators, would not lead to the
catastrophic disappearing of world agrioculture, but would
nevertheless result in substantial economic losses even though
our figures consider only the crops which are directly used for
human food. The adaptive strategies of economic actors – such as
re-allocation of land among crops and use of substitutes in the
food industry – would likely limit somewhat the consequences of
pollinator loss. Yet we did not take into account the impact of
pollination shortage onto seeds used for planting, which is very
important for many vebetable crops as well as forage crops and
thereby the whole cattle industry, non-food crops and, perhaps
most importantly, the wild flowers and all the ecosystemic
services that the natural flora provides to agriculture and to
society as a whole.
Bestäubung durch Insekten schafft 150 Milliarden Euro - erstmals
globaler ökonomischer Wert der Bestäuber geschätzt
Französische und deutsche Wissenschaftler haben erstmals
berechnet, welche Werte Insekten wie Bienen durch die Bestäubung
von Agrarpflanzen schaffen. Der Studie zufolge hat der
ökonomische Nutzen durch diese Bestäuber im Jahre 2005 etwa 150
Milliarden Euro betragen. Das entspricht knapp einem Zehntel des
Gesamtwertes der Weltnahrungsmittelproduktion. Die
Wissenschaftler des Nationalen
Institutes für Agrarforschung (INRA) und des
Zentrums für Wissenschaftliche
Forschung (CNRS) aus Frankreich sowie des
Helmholtz-Zentrums für
Umweltforschung (UFZ) schätzten außerdem die Schäden, die
durch das Fehlen von bestäubenden Insekten entstehen würden auf
190 bis 310 Milliarden Euro pro Jahr. Die Studie über die
ökonomische Verwundbarkeit der Weltagrarproduktion durch den
Rückgang von Bestäubern ist soeben im Fachblatt "Ecological
Economics" erschienen.
Unter Experten herrscht Einigkeit, dass der Rückgang der
Bestäuber eine der Hauptbedrohungen für die Erhaltung der
biologischen Vielfalt ist. Doch die Auswirkungen sind noch immer
unklar. So wurde bislang noch nicht versucht, den ökonomischen
Wert der Bestäubung als "Dienstleistung für den Menschen"
exakter zu bestimmen. Auf der Basis einer 2007 erfolgten
Zusammenstellung verschiedenster Literaturquellen, hat die
kürzlich in Ecological Economics erschienene Studie unter
anderen Daten der Welternährungsorganisation FAO ausgewertet, um
den Bestäubungs-Anteil an der Weltnahrungsproduktion zu
bestimmen. Der gesamte ökonomische Wert der Bestäubung für 2005
wird demnach weltweit auf 153 Milliarden geschätzt. Das
entspricht 9,5 Prozent des Wertes der jährlichen
Weltagrarproduktion an Lebensmitteln.
Drei Kategorien agrarischer Produkte sind besonders betroffen:
Früchte und Gemüse durch einen Verlust von jeweils 50 Milliarden
Euro, gefolgt von essbaren Ölfrüchten mit 39 Milliarden Euro.
Die Auswirkungen auf Genussmittel (Kaffee, Kakao usw.), Nüsse
und Gewürze waren von geringerer ökonomischer Relevanz.
Die Wissenschaftler fanden auch heraus, dass der
durchschnittliche Wert von Feldfrüchten die von Bestäubern
abhängig sind, höher war als von Feldfrüchten, die nicht
bestäubt werden wie Getreide oder Zuckerrohr (760 bzw. 150 Euro
pro Tonne). Der Verwundbarkeitsindex wurde definiert als das
Verhältnis des ökonomischen Wertes der Insektenbestäubung
geteilt durch den Wert der gesamten Lebensmittelproduktion.
Dieses Verhältnis variiert je nach Kategorie: 39 Prozent für
Genussmittel (wie Kaffee und Kakao), 31 Prozent für Nüsse und 23
Prozent für Früchte. Umso höher die Abhängigkeit von Bestäubern
ist, desto höher ist der Preis pro Tonne.
Sollte es zum kompletten Rückgang der Insektenbestäuber kommen,
dann würde sich die Weltagrarproduktion stark verändern.
Besonders Importeure wie die Europäische Union wären betroffen.
Global betrachtet sind die Länder auf der Nordhemisphäre
verwundbarer als die Länder im Süden. Ein Rückgang der
bestäubenden Insekten könnte also starke Konsequenzen für den
Lebensmittelhandel zwischen Nord und Süd haben. Die Studie ist
jedoch keine Vorhersage, da sie mögliche Anpassungsstrategien
nicht berücksichtigen kann. Zudem gingen die Berechnungen der
Wissenschaftler von einem Worst-Case-Szenario aus: einem
kompletten Verschwinden der Bestäuber. Ein geringerer Rückgang
hätte entsprechend geringere Folgen.
Die Ergebnisse betonen, dass der Komplettverlust an
Insektenbestäubern wie vor allem der Honigbiene und vielen
weiteren Bienenarten nicht zu einem Zusammenbrechen der
Weltagrarproduktion führen würde. Aber es würde zu
einschneidenden Verlusten kommen - selbst wenn die Studie nur
Pflanzen berücksichtigt, die direkt für die menschliche
Ernährung genutzt werden. In den Berechnungen sind jedoch die
Auswirkungen, die ein Rückgang der Bestäuber auf die generelle
Pflanzen- und damit auf die Tierproduktion hätte, nicht
enthalten. Ebenso fehlen die Auswirkungen auf Wildblumen und
sämtliche weitere Ökosystem-Dienstleistungen, die die natürliche
Flora für Landwirtschaft und Gesellschaft erbringt.
Vom 15. bis 19. September 2008 findet in Leipzig die bisher
größte Konferenz von Ökologen aus ganz Europa statt. Über 1000
Teilnehmer aus mehr als 30 Ländern haben sich zur „EURECO-GFOE
2008“ angemeldet. Die Tagung wird von der European Ecological
Federation (EEF) und der Gesellschaft für Ökologie (GfÖ) im
Congress Center Leipzig ausgerichtet und vom Helmholtz-Zentrum
für Umweltforschung (UFZ) sowie den Universitäten
Halle-Wittenberg und Leipzig organisiert. Die EEF ist die
Dachorganisation aller nationalen ökologischen Gesellschaften in
Europa. In ihr sind über 8000 Ökologen organisiert. Die GfÖ
dagegen ist die nationale Gesellschaft der Ökologen
Deutschlands, Österreichs und der Schweiz.
L'activité pollinisatrice des insectes dans le monde estimée à
153 milliards d'euros par an
Une étude de chercheurs français, de l'INRA et du CNRS, et
allemand, permet de chiffrer la valeur de l'activité
pollinisatrice des insectes, abeilles principalement, à 153
milliards d'euros en 2005 pour les principales cultures dont
l'homme se nourrit. Ce chiffre représente 9,5% de la valeur de
l'ensemble de la production alimentaire mondiale. Les résultats
de cette étude sur l'évaluation économique de la vulnérabilité
de l'agriculture mondiale confrontée au déclin des
pollinisateurs sont publiés dans la revue "ECOLOGICAL
ECONOMICS".
La production de plus des trois quarts des cultures, soit la
majorité des cultures fruitières, légumières, oléagineuses et
protéagineuses, de fruits à coques, d'épices et de stimulants
(café, cacao), bénéficie de l'activité pollinisatrice des
animaux, alors qu'un quart n'en dépend pas du tout. En terme
pondéral, 35% de la production mondiale de nourriture résulte de
la production de cultures dépendant des pollinisateurs, 60%
provient de cultures qui n'en dépendent pas (principalement les
céréales) et 5% provient de cultures pour lesquelles l'impact
des pollinisateurs est encore inconnu.
Dans ce contexte, le déclin des insectes pollinisateurs est une
préoccupation majeure. L'ampleur des conséquences de ce déclin
est une question toujours ouverte, en particulier la valeur
économique du service de pollinisation. En s'appuyant sur la
revue bibliographique de la dépendance aux pollinisateurs des
principales cultures qui nourrissent l'humanité publiée en 2007*
et les données FAO (2007), l'étude parue dans ECOLOGICAL
ECONOMICS calcule la valeur de la contribution des
pollinisateurs à la production alimentaire à l'échelle mondiale
: la valeur totale de ce service de pollinisation estimée sur la
base des prix en vigueur en 2005 s'établit à 153 milliards
d'euros, soit 9,5% de la valeur de la production agricole
mondiale.
Trois catégories de cultures sont principalement concernées :
les fruits, les légumes, avec une valeur estimée à 50 milliards
d'euros chacun, suivis par les oléagineux avec 39 milliards.
L'impact sur les stimulants (café, cacao...), les fruits à coque
et les épices serait de moindre ampleur.
La recherche a également permis de mettre en évidence que la
valeur moyenne des cultures dépendantes des pollinisateurs était
très supérieure (760 € par tonne) à celle des cultures non
dépendantes comme les céréales ou la canne à sucre (150 € la
tonne). Le ratio de vulnérabilité, défini comme le rapport entre
la production dépendante et la production totale exprimées en
valeur, varie largement selon les catégories de culture avec un
maximum de 39% pour les stimulants (café et cacao), 31% pour les
fruits à coque et 23% pour les fruits.
L'étude a aussi mis en évidence une corrélation positive entre
la valeur par unité de récolte d'une catégorie de culture et son
ratio de vulnérabilité aux insectes pollinisateurs : les
catégories de culture les plus dépendantes de la pollinisation
par les insectes, sont aussi celles qui ont la valeur économique
la plus importante.
Les résultats montrent que les équilibres alimentaires mondiaux
seraient profondément modifiés pour trois catégories - les
fruits, les légumes et les stimulants - en cas de disparition
totale des pollinisateurs : la production mondiale ne suffirait
plus à satisfaire les besoins aux niveaux actuels. Les régions
importatrices nettes comme l'Union européenne seraient plus
particulièrement touchées.
Cette étude ne constitue cependant pas une prévision puisque les
estimations proposées n'intègrent pas les réponses stratégiques
que producteurs et filières agroalimentaires adopteraient pour
faire face à une telle disparition. Par ailleurs, les calculs
simulent une disparition totale et non un déclin graduel. Si
quelques travaux montrent une proportionnalité entre déclin et
production, la relation reste encore à confirmer.
L'impact du déclin des insectes pollinisateurs a ensuite été
évalué du point de vue du consommateur. Il entraînerait une
diminution de la production agricole, et par suite, une
augmentation des prix agricoles. Le consommateur serait donc
pénalisé parce qu'il consommerait moins et à des prix plus
élevés. Pour évaluer cette perte, les chercheurs ont émis
différentes hypothèses en termes de réaction des prix à une
offre agricole diminuée. Selon ces hypothèses, la perte pour le
consommateur serait comprise entre 190 milliards d'euros (faible
réaction des prix) et 310 milliards d'euros (forte réaction des
prix).
Loin de conduire à la disparition catastrophique de
l'agriculture mondiale, la disparition des pollinisateurs, en
particulier celle des abeilles domestiques et sauvages qui
constituent les principaux insectes pollinisateurs des cultures,
entrainerait cependant des pertes économiques substantielles.
Ces chiffres ne concernent que les cultures directement
impliquées dans l'alimentation humaine. Il conviendrait de les
affiner, notamment en tenant compte de l'impact sur la
production des semences, très important pour de nombreuses
cultures fourragères et légumières ; cet aspect augmenterait la
valeur estimée de l'activité pollinisatrice. Il conviendrait
aussi de tenir compte de l'adaptation des producteurs et des
consommateurs, par exemple sous la forme de substitutions entre
produits : ce deuxième effet diminuerait la valeur estimée de la
pollinisation. Reste enfin l'impact sur la flore sauvage, qui
n'a pas été pris en compte, et tous les services écosystémiques
qu'elle fournit à l'agriculture et à l'ensemble de la société.
*
http://www.inra.fr/presse/pollinisateurs_et_alimentation
Référence :
Gallai N, Salles J-M, Settele J, Vaissière BE, "Economic
valuation of the vulnerability of world agriculture confronted
with pollinator decline". ECOLOGICAL ECONOMICS. Août 2008
doi:10.1016/j.ecolecon.2008.06.014
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