A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e o Japan International Research Center for Agricultural Sciences (Jircas), empresa de pesquisa vinculada ao governo japonês, aprovaram esta semana um projeto de pesquisa no valor de R$ 6 milhões que irá impulsionar as pesquisas com soja transgênica tolerante à seca, realizadas no Brasil. 

A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e o Japan International Research Center for Agricultural Sciences (Jircas), empresa de pesquisa vinculada ao governo japonês, aprovaram esta semana um projeto de pesquisa no valor de R$ 6 milhões que irá impulsionar as pesquisas com soja transgênica tolerante à seca, realizadas no Brasil.

O projeto é um dos 21 selecionados pela Agência de Ciência e Tecnologia do Japão, que aprovou 10 projetos da Ásia, 6 da África e 5 da América Latina. O gerenciamento dos recursos do projeto a ser conduzido pela parceria Embrapa/Jircas será feito pela Agência de Cooperação Internacional do Japão (Jica), nos próximos cinco anos.
Pesquisadores e técnicos de várias equipes de pesquisa (Ecofisiologia, Biotecnologia, Estatística e Melhoramento) serão coordenados, no Brasil, pelo pesquisador Alexandre Lima Nepomuceno, da Embrapa Soja, e no Japão, pela pesquisadora Kazuko Yamaguchi-Shinozaki, do Jircas.

Esta pesquisa teve início, em 2003, quando foi assinado um acordo de transferência do gene DREB (Dehydration Responsive Element Binding Protein ou Proteína de Resposta à Desidratação Celular) para a Embrapa, cuja patente pertence ao Jircas.

Para testes de comprovação da tecnologia, o gene foi introduzido em uma cultivar de soja brasileira que é sensível à seca. “O resultados foram bastante positivos em laboratório e em casa de vegetação (estufas). Caso a CTNBIO autorize testes a campo, pretendemos avaliar a capacidade da planta de responder à seca, na safra 2009/2010”, relata Nepomuceno.

Segundo o pesquisador da Embrapa Soja, a aprovação deste projeto é bastante importante, porque vai permitir a aquisição de novos equipamentos de biotecnologia, material de laboratório e a contratação de pessoal especializado. “Com os recursos disponíveis poderemos aumentar o número de linhagens de soja nos testes; conduzir os testes a campo, iniciar as avaliações de biossegurança e também iniciar a introdução deste gene em cultivares de soja comerciais”, destaca.

Parceria - A cooperação técnico-institucional entre a Embrapa Soja e o JIRCAS teve início em 1995, desde então, o Jircas mantém escritório responsável pelas pesquisas na América Latina, em Londrina, nas instalações da Embrapa Soja. O memorando de entendimento prevê a contribuição de pesquisadores visitantes japoneses no Brasil e pesquisadores da Embrapa, no Japão. Além disso, o Jircas tem aportado recursos para o custeio das atividades de pesquisa da cooperação e para compra de equipamentos.