Washington, DC
June 16, 2009
Agricultural Research Service, USDA
By
Alfredo Flores
 Biotechnology
offers a realistic means to not only improve important seed
components, but also to boost the overall nutritional quality of
seeds, according to a recently published book edited and partly
written by
Hari B. Krishnan, an
Agricultural Research Service (ARS) scientist.
The book, "Modification of Seed
Composition to Promote Health and Nutrition," can serve as a
textbook for students as well as a primer for scientists,
according to Krishnan, a molecular biologist at the
ARS Plant Genetics Research Unit in Columbia, Mo.
Published by the
Crop Science Society of America,
the new book contains the most up-to-date information on
biotechnological improvements of seed composition from some of
the world's leading scientists in the field.
Biotechnology holds promise to
help improve food production to deal with the world's growing
population, according to Krishnan. Food production will have to
be increased significantly over the next 40 years to feed the
predicted world population of 9 billion people by 2050.
Krishnan and his collaborator
Joseph Jez at Washington
University in St. Louis also wrote a chapter in the book,
titled "Sulfur Assimilation and Cysteine Biosynthesis in Soybean
Seeds: Towards Engineering Sulfur Amino Acid Content." In that
chapter, Krishnan wrote about his work on soybeans, which are an
excellent source of protein for humans and animals. The protein
quality of soybeans could be enhanced by using genetic
engineering to increase the sulfur amino acid content of the
beans, which would greatly improve their nutritive value.
Krishnan and his research team
have created transgenic soybean plants that express a protein
from maize that is rich in the essential amino acid methionine.
Krishnan and other scientists are currently manipulating key
enzymes involved in sulfur assimilation in soybeans, thereby
boosting methionine levels in this important crop. According to
Krishnan, methionine is important in human health because it is
a raw material for protein synthesis and indirectly regulates a
variety of cellular processes.
More information on the book
can be found at the
Crop Science Society of America website.
ARS is the principal
intramural scientific research agency in the
U.S. Department of Agriculture.
Un nuevo libro, titulado "Modificación de la Composición de
Semillas para Promover Salud y Nutrición", ofrece la información
más actualizada sobre la utilización de biotecnología para
mejorar los componentes importantes de semillas
La biotecnología ofrece maneras
realistas no sólo de mejorar los componentes importantes de
semillas, sino también de aumentar la calidad nutricional de las
semillas, según un nuevo libro editado y parcialmente escrito
por
Hari B. Krishnan, un científico del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS).
El libro, titulado
'Modification of Seed Composition to Promote Health and
Nutrition' (Modificación de la Composición de Semillas para
Promover Salud y Nutrición), puede servir como un libro de texto
para estudiantes así como un manual para científicos, según
Krishnan, quien es biólogo molecular en la
Unidad de Investigación de la Genética de Plantas mantenida
por el ARS en Columbia, Misurí.
Publicado por la
Sociedad Americana de la
Ciencia de Cultivos, el nuevo libro contiene la información
más actualizada sobre los mejoramientos biotecnológicos de la
composición de semillas provista por algunos de los científicos
principales del mundo en este campo.
La biotecnología ofrece el
potencial para ayudar a mejorar la producción alimentaria para
sostener el crecimiento de la población del mundo, según
Krishnan. La producción alimentaria tendrá que aumentar
significativamente durante los próximos 40 años para alimentar
la población estimada de aproximadamente 9 mil millones de
personas para el año 2050.
Krishnan y su colaborador
Joseph Jez en la Universidad
Washington en San Luis, Misurí, también escribieron un
capítulo en el libro llamado 'Sulfer Assimilation and Cysteine
Biosynthesis in Soybean Seeds: Towards Engineering Sulfur Amino
Acid Content' (Asimilación de Azufre y Biosíntesis de Cisteína
en Semillas de Soya: Ingeniería del Contenido de Aminoácidos con
Azufre). En ese capítulo, Krishnan escribió sobre su trabajo con
soya, la cual es una fuente excelente de proteína para humanos y
animales. La calidad de proteína en la soya podría ser aumentada
usando la ingeniería genética para aumentar el contenido de
aminoácidos con azufre en las semillas, la cual mejorará
tremendamente el valor nutritivo.
Krishnan y sus colegas han
creado plantas transgénicas de soya que producen una proteína de
maíz que es rica en el aminoácido esencial llamado metionina.
Krishnan y otros científicos actualmente están manipulando las
enzimas claves involucradas en la asimilación de azufre en las
semillas de soya, de este modo aumentando los niveles de
metionina en este cultivo importante. Según Krishnan, la
metionina es importante a la salud humana porque es una materia
cruda para la síntesis de proteína y regula indirectamente una
variedad de procesos celulares.
Más información sobre el libro
se puede encontrar en el sitio web
http://www.crops.org.
ARS es la agencia principal
de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. |
