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Genetically modified cotton improves nutrition of small-scale farmers in India
Anbau von Genbaumwolle in Indien verbessert Ernährungssituation von Kleinbauern


Goettingen, Germany
June 6, 2013

Increased incomes lead to better food access and dietary quality

The adoption of genetically modified cotton has significantly improved the nutrition situation of small-scale farmers in India. In a recent study, scientists from the University of Göttingen used data from over 500 randomly selected small-farm households, which they had surveyed regularly over a seven-year period. Within this time frame, the rate of Indian farmers growing genetically modified cotton rose to 90 percent. Meanwhile, the rate of households in which members suffered from undernourishment decreased by 15 to 20 percent. The study was published in the academic journal PLOS ONE.

„The adoption of genetically modified cotton in India has increased yields and incomes of small-scale farmers, enabling families to afford more and better food,“ says Matin Qaim, the study’s lead author. The scientists‘ survey included a detailed food consumption recall, in which households were asked about the quantity consumed of different food items. The results showed a significant improvement in calorie consumption and dietary quality.

Half of the world’s undernourished people are small-scale farmers in developing countries. The role of genetically modified crops in the fight against hunger is the subject of intense public dispute. This debate primarily focuses on whether or not genetically modified crops can contribute to a sustainable increase in food production. „However, food security is not only a question of production, but also of economic and social access to food,“ says Qaim. „Hence, raising incomes in the small-farm sector is an important starting point in the global fight against hunger.“

Original publication: Matin Qaim, Shahzad Kouser. Genetically Modified Crops and Food Security.
PLOS ONE 2013. http://dx.plos.org/10.1371/journal.pone.0064879 (Open Access).


Anbau von Genbaumwolle in Indien verbessert Ernährungssituation von Kleinbauern

Der Anbau gentechnisch veränderter Baumwolle in Indien hat die Ernährungssituation der dortigen Kleinbauern deutlich verbessert. Das zeigt eine aktuelle Studie der Universität Göttingen. Die Wissenschaftler untersuchten sieben Jahre lang regelmäßig mehr als 500 Haushalte. Die Quote der indischen Kleinbauern, die gentechnisch veränderte Baumwolle anbauen, stieg im beobachteten Zeitraum auf mehr als 90 Prozent. Die Quote der Haushalte in diesem Bereich, in denen Menschen an Unterernährung litten, sank währenddessen um 15 bis 20 Prozent. Die Ergebnisse der Studie sind in der Fachzeitschrift PLOS ONE erschienen.

„Der zunehmende Anbau gentechnisch veränderter Baumwolle in Indien hat sich positiv auf Erträge und Einkommen der Kleinbauern ausgewirkt“, erläutert der Göttinger Agrarwissenschaftler Prof. Dr. Matin Qaim. „Dadurch sind die Menschen in der Lage, sich besser mit Nahrungsmitteln zu versorgen.“ Die Forscher fanden außerdem heraus, dass nicht nur die Zahl der aufgenommenen Kalorien stieg, sondern auch die Qualität der Ernährung deutlich verbessert wurde. Die an der Studie teilnehmenden Haushalte mussten über den Untersuchungszeitraum hinweg detailliert über die Art und Menge der konsumierten Lebensmittel berichten.

Etwa die Hälfte aller hungernden Menschen auf der Welt sind Kleinbauern in Schwellen- und Entwicklungsländern. Über die Rolle der Agro-Gentechnik im weltweiten Kampf gegen den Hunger wird öffentlich heftig gestritten. Dabei geht es vor allem um die Frage, ob Gentechnik zu einer nachhaltigen Steigerung der Nahrungsmittelproduktion beitragen kann. „Ernährungssicherung ist aber nicht nur eine Frage der Produktion, sondern auch des Zugangs zu Nahrungsmitteln“, so Prof. Qaim. „Einkommenssteigerungen im Kleinbauernsektor sind deswegen ein wichtiger Ansatz zur Hungerbekämpfung.“

Originalveröffentlichung: Matin Qaim, Shahzad Kouser. Genetically Modified Crops and Food Security.
PLOS ONE 2013. http://dx.plos.org/10.1371/journal.pone.0064879 (Open Access).

 



More news from: University of Göttingen


Website: http://www.uni-goettingen.de

Published: June 7, 2013



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