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Canada - Restriction on insecticide could be costly to Ontario grain farmers - Potential regulatory changes could limit corn and soybean output and cost Ontario’s economy
Les restrictions à l’utilisation l’insecticides pourraient se révéler coûteuses pour les céréaliers Ontariens - Les changements à la réglementation qui se profilent pourraient limiter la production de maïs et de soja et coûter cher à l’économie ontarienne


Ottawa, Ontario, Canada
July 10, 2014

Source: The Conference Board of Canada

Restricting the use of neonicotinoids—an insecticide commonly used by crop farmers—could reduce revenues from corn and soybean production by more than $630 million per year in Ontario. The province’s gross domestic product would be cut by nearly $440 million if neonicotinoids were not available for use, according to a Conference Board of Canada report issued today.

The report, Seeds for Success: The Value of Seed Treatments for Ontario Growers, provides an important new perspective on the costs of a hypothetical regulatory restriction on existing businesses and operators.

“For any significant change in regulations, it's important for governments to consider the effects on individual farming businesses, as well as the broader costs and benefits,” said Vijay Gill, Director, Policy Research. “Publicly released cost-benefit analyses rarely accompany new regulatory interventions, and this would be helpful within Canadian regulatory policy and practice.”

Highlights

  • Corn and soybean farms collectively accounted for more than 85 per cent of the value of Ontario grains and oilseeds harvested in 2012.
  • Restricting the use of neonicotinoids could reduce revenues from corn and soybean production by more than $630 million per year in Ontario.
  • Restricting the use of neonicotinoids also would be likely to lead some operators to exit the industry or scale back production.

This report examines the potential consequences for Ontario farmers if a hypothetical restriction were placed on the use of neonicotinoid insecticides on Ontario corn and soybeans. The evidence demonstrates that neonicotinoids can effectively treat a variety of pests while adding little to the cost of corn and soybean seeds. Concerns have been raised that such insecticides could be related to a reduction in bee numbers.

This report is designed to help policy-makers at the federal and provincial levels conduct a thorough cost-benefit analysis of a potential restriction on neonicotinoid seed treatments. It is not in itself a complete cost-benefit analysis, since it focuses only on the potential commercial impacts on Ontario’s grain farms. It does not consider the potential benefits or environmental impacts of such a restriction.

Thousands of Ontario grain farms already operate on slim margins. Restricting the use of neonicotinoids could result in some combination of lower yields and/or higher costs. This would reduce profits (or increase losses) in the soybean and corn sectors. Regardless of current profitability, Ontario corn and soybean farms would, on average, experience higher per tonne production costs from such a policy.

The analysis assumes that a hypothetical restriction would be enacted only in Ontario. As a result, competitors in the United States in particular would gain an operating advantage over Ontario grain farmers. Consequently, some farms would likely exit the market or scale back production on marginally profitable land, reducing profits across the industry.

Corn and soybean farms collectively accounted for more than 85 per cent of the value of Ontario grains and oilseeds harvested in 2012.

The report was prepared with financial support from the Grain Farmers of Ontario and CropLife Canada.


Les restrictions à l’utilisation l’insecticides pourraient se révéler coûteuses pour les céréaliers Ontariens - Les changements à la réglementation qui se profilent pourraient limiter la production de maïs et de soja et coûter cher à l’économie ontarienne

En restreignant l’emploi des néonicotinoïdes – insecticide couramment employé par les cultivateurs –, on risque de réduire les revenus de la production de maïs et de soja de plus de 630 M$ par an en Ontario. S’il devient impossible d’utiliser des néonicotinoïdes, le PIB de la province perdra près de 440 M$, d’après un rapport publié aujourd’hui par la Conference Board du Canada.

Le rapport, intitulé Les graines du succès : La valeur du traitement des semences pour les agriculteurs de l'Ontario, fournit un nouvel et important éclairage sur le coût d’une hypothétique restriction réglementaire imposée aux entreprises et aux exploitants.

« Pour toute modification importante de la réglementation, les gouvernements se doivent de réfléchir aux conséquences pour les entreprises agricoles, de même qu’aux coûts et aux avantages plus généraux, explique Vijay Gill, directeur, Recherche stratégique. Il est rare que de nouvelles interventions réglementaires s’accompagnent de la publication d’analyses coûts-avantages; or cela aiderait en matière de politique et de pratique réglementaire au Canada. »

Highlights

  • En 2012, la production de maïs et de soja représentait collectivement plus de 85 % de la valeur des céréales et oléagineux récoltés en Ontario.
  • En restreignant l’emploi des néonicotinoïdes, on risque de réduire les revenus de cette production de plus de 630 M$ par an en Ontario.
  • Il est probable aussi qu’une restriction de l’usage des néonicotinoïdes oblige certains exploitants à cesser leurs activités ou à réduire leur production.

Ce rapport examine les conséquences éventuelles pour les agriculteurs ontariens d’une restriction possible de l’emploi des néonicotinoïdes dans la culture du maïs et du soja en Ontario. Les faits montrent que ce type d’insecticide permet de lutter efficacement contre divers organismes nuisibles, sans beaucoup ajouter au coût des semences de maïs et de soja. Cependant, des craintes ont été exprimées selon lesquelles il existerait un lien entre les néonicotinoïdes et la réduction du nombre d’abeilles.

Ce rapport vise à aider les décideurs aux paliers fédéral et provincial à réaliser une analyse coûts-avantages approfondie d’une restriction éventuelle du traitement des semences aux néonicotinoïdes. Il ne s’agit pas en soi d’une analyse complète à cet égard, car elle porte seulement sur les incidences commerciales potentielles sur les céréaliers ontariens. Elle ne prend pas en considération les avantages ou les impacts environnementaux possibles d’une telle restriction.

Des milliers de céréaliers ontariens ne dégagent déjà que de faibles marges. La restriction de l’usage des néonicotinoïdes peut avoir pour double effet une baisse des rendements et une augmentation des coûts, avec à la clé une réduction des bénéfices (ou une augmentation des pertes) dans les secteurs du maïs et du soja. Avec une telle politique, et indépendamment de la rentabilité actuelle, les producteurs de maïs et de soja ontariens verraient, en moyenne, augmenter leurs coûts de production par tonne.

L’analyse part d’une restriction hypothétique qui ne serait appliquée qu’en Ontario et qui conférerait ainsi aux concurrents américains en particulier un avantage d’exploitation sur les céréaliers ontariens. Il est donc probable que certaines exploitations disparaîtraient du marché ou réduiraient leur production sur des terres à rentabilité marginale, entraînant une diminution des bénéfices dans toute l’industrie.

En 2012, la production de maïs et de soja représentait collectivement plus de 85 % de la valeur des céréales et oléagineux récoltés en Ontario.

Le rapport a été préparé avec le soutien financier des Grain Farmers of Ontario et de CropLife Canada.



Published: July 18, 2014

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


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