Wageningen, The Netherlands
March 4, 2014
Aziatisch lieveheersbeestje aangetast door schimmels (foto: André de Kesel)
Despite initial fears to the contrary, it appears that the exotic Multi-coloured Asian ladybird does have natural enemies in the Netherlands. Wageningen researcher Lidwien Raak-Van den Berg and colleagues recently announced this discovery. Several years after the first record of the Asian ladybird, these natural enemies appear to have made the switch from native ladybirds to the exotic species. The study, which was conducted by researchers at Wageningen UR with colleagues from Tilburg (the Netherlands) and Harvard (USA), was published in the journal BioControl.
The Multi-coloured Asian ladybird (Harmonia axydiris) is not native to Europe, but was introduced to control aphid infestations. Because the insect did not have any natural enemies initially, it was able to spread rapidly. H. axydiris poses a threat to the native ladybird, but has negative effects on fruit production and causes allergic reactions in humans.
Effect fungi and nematodes in beetle populations
In their study of the history of the Asian ladybird since its introduction in Europe and how it has managed to establish itself successfully, Lidwien Raak and her colleagues discovered a number of natural enemies. These began to emerge several years after the establishment of the ladybird. It concerned fungi, nematodes and, to a lesser extent, mites. The researchers found high levels of fungal infection in the exotic ladybird. In addition, nematodes (parasitic roundworms) were found in almost every population.
At this stage the researchers cannot specify the effect of the fungi and nematodes on the exotic ladybird populations. However, there is strong evidence that females infected with nematodes no longer lay eggs. Lidwien Raak: “Perhaps the use of nematodes is a good way to suppress the H. axydiris population to a certain extent.”
Exotisch Aziatisch lieveheersbeestje heeft toch natuurlijke vijanden in Nederland
Anders dan aanvankelijk gevreesd blijkt het exotische Aziatisch lieveheersbeestje in ons land toch natuurlijke vijanden te kennen. De Wageningse onderzoekster Lidwien Raak-Van den Berg heeft dat met collega’s ontdekt. Deze natuurlijke vijanden blijken na enkele jaren, nadat het Aziatisch lieveheersbeestje voor het eerst werd aangetroffen, overgestapt te zijn van inheemse lieveheersbeestjes naar deze exoot. Het onderzoek van onderzoekers van Wageningen UR, samen met collega’s uit Tilburg en Harvard (VS), is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift BioControl.
Het Aziatische lieveheersbeestje (Harmonia axyridis) komt oorspronkelijk in Europa niet voor, maar is ingevoerd voor bestrijding van luizenplagen. Omdat het insect eerst geen natuurlijke vijanden had kon het zich behoorlijk snel verspreiden. H. axyridis vormt een bedreiging voor het inheemse lieveheersbeestje, maar kan ook problemen opleveren voor de fruitteelt en veroorzaakt allergische reacties bij de mens.
Effect schimmels en nematoden op keverpopulaties
Bij haar onderzoek naar de historie van het Aziatische lieveheersbeestje sinds zijn intrede in Europa en hoe het zich hier succesvol heeft weten te vestigen, kwamen Lidwien Raak en haar collega’s op het spoor van een aantal natuurlijke vijanden. Die bleken enkele jaren later op te duiken. Het ging daarbij om schimmels, nematoden en, in mindere mate, om mijten. De onderzoekers vonden een hoge mate van schimmelinfectie bij het exotische lieveheersbeestje. Bovendien werden in bijna elke populatie nematoden (kleine aaltjes) aangetroffen.
De onderzoekers kunnen in dit stadium nog niet aangeven welk effect schimmels en nematoden hebben op de keverpopulaties. Wel zijn er sterke aanwijzingen dat vrouwtjes die geïnfecteerd zijn met nematoden geen eitjes meer leggen. Lidwien Raak: “Misschien is het inzetten van nematoden een goede manier om de H. axyridis populatie wat te onderdrukken.”
Topics
Species
