Cotonou, Benin
March 14, 2014
The Africa-wide Rice Breeding Task Force, convened by the Africa Rice Center (AfricaRice), has recently nominated six varieties with improved tolerance to environmental stresses as ARICA, which stands for Advanced Rice Varieties for Africa.
“This is the second series of nominations since the ARICA brand was launched in 2013 to offer farmers a new generation of high-performing rice varieties for Africa,” said Dr Moussa Sié, AfricaRice Senior Breeder and Breeding Task Force Coordinator.
The ARICA varieties are selected through a rigorous multi-environment testing process including regional and national trials as well as participatory varietal selection involving farmers.
To be eligible for nomination as ARICA, a variety must have a significant advantage over the benchmark in a region over 3 years and must be backed by solid data. Improved rice varieties that are approved for release by countries are also considered.
Based on these criteria, the following six stress-tolerant ARICAs were nominated, one of which is particularly notable as it combines tolerance to two stresses – iron toxicity and cold.
For rainfed and irrigated lowland ecologies
1. WAS 21-B-B-20-4-3-3: Iron toxicity tolerant (identified for release in Ghana) / Cold tolerant (identified for release in Senegal)
2. WAT 1046-B-43-2-2-2: Iron toxicity tolerant (released in Burkina Faso and identified for release in Guinea)
3. SIM2 SUMADEL: Cold tolerant (identified for release in Mali)
4. WAS 200-B-B-1-1-1: Cold tolerant (identified for release in Mali)
For rainfed lowland ecology
5. IR75887-1-3-WAB1: Iron toxicity tolerant (released in Guinea and identified for release in Ghana)
For mangrove ecology
6. IR 63275-B-1-1-1-3-3-2: Salt tolerant (released in the Gambia)
The varieties were evaluated through the project Stress-Tolerant Rice for Africa and South Asia (STRASA), which is helping farmers who produce their crop under predominantly rainfed conditions, in which stresses such as drought, flood, cold, salinity and iron toxicity reduce yields.
“It’s wonderful to see that products of the first two phases of the STRASA project in Africa have now reached the stage to move into farmers’ fields,” said Dr Gary Atlin, Senior Program Officer, Bill & Melinda Gates Foundation at the recent STRASA meeting held at AfricaRice in Cotonou, Benin to plan the third phase of the project.
“I am also impressed by the Africa Rice Breeding Task Force testing network, which it has set up in partnership with the national systems as it is a great conduit for moving improved materials into farmers’ fields,” Dr Atlin added.
The STRASA project is using conventional plant breeding combined with molecular breeding to develop stress-tolerant materials. “Incorporating stress tolerance into popular high-yielding varieties has proven to be a very effective approach,” explained Dr Baboucarr Manneh, AfricaRice Irrigated Rice Breeder and STRASA-Africa Coordinator.
More than 30 stress-tolerant rice varieties have already been released in nine African countries with support from the STRASA project, according to Dr Manneh. “However as they were developed before the launching of the ARICA brand, they were not nominated as ARICAs.”
Through the project, STRASA partners have produced more than 15,000 tonnes of improved seed between 2008 and 2012 and distributed to farmers. More than a 1000 scientists, technicians and farmers have been trained in improved rice cultivation techniques, seed production, new breeding methods and seed enterprise management.
Hailing the development of the stress-tolerant ARICA varieties as “a revolution”, rice seed producers such as Madame Peinda Cissé from Senegal and Mr Abdoulaye Sawadogo from Burkina Faso asked the project to also provide to farmers improved drought-tolerant rice varieties to help them cope with the impact of climate change.
“One of the key impact points for STRASA will be the quantity of seed produced and disseminated to farmers. As seed production continues to be a major bottleneck in Africa, the main thrust of our recent STRASA meeting was to help countries develop seed road maps,” said Dr Manneh.
“We have many stress-tolerant rice varieties in the pipeline and we will strengthen our collaboration with development partners who have the capacity for rapid delivery of improved rice varieties to our farmers,” said Dr Manneh. “AfricaRice has developed an automated monitoring and evaluation (M&E) tool, which will be used to track diffusion of new technologies.”
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Les experts rizicoles dévoilent de nouvelles variétés de riz tolérantes aux stress pour l’Afrique sous la marque ARICA
Le Groupe d’action de sélection rizicole à l’échelle de l’Afrique abrité par le Centre du riz pour l’Afrique (AfricaRice) a récemment nommé six variétés dotées d’une tolérance améliorée aux stress environnementaux sous l’appellation ARICA, qui signifie Variétés de riz avancées pour l’Afrique.
« Il s’agit de la seconde série de nominations depuis le lancement de la marque ARICA en 2013 pour offrir aux producteurs une nouvelle génération de variétés à haute performance pour l’Afrique, » a déclaré Dr Moussa Sié, sélectionneur-riz principal et coordonnateur du Groupe d’action sélection rizicole d’AfricaRice.
Les variétés ARICA sont sélectionnées à travers un processus de test multi-environnement rigoureux comprenant des essais régionaux et nationaux, de même que la sélection variétale participative impliquant les producteurs.
Pour être éligible à la nomination en tant que ARICA, la variété doit avoir un avantage significatif comparé à la référence dans la région sur 3 ans et doit être appuyée par des données solides. Les variétés de riz améliorées approuvées pour l’homologation des pays sont également considérées.
Sur la base de ces critères, les six ARICA suivantes tolérantes aux stress ont été nommées, l’une d’entre elles se distingue particulièrement, car elle associe la tolérance à deux stress – à la toxicité ferreuse et au froid.
Pour les écologies de bas-fond pluvial et irrigué
1. WAS 21-B-B-20-4-3-3 : tolérante à la toxicité ferreuse (identifiée pour l’homologation au Ghana)/la tolérance au froid (identifiée pour l’homologation au Sénégal)
2. WAT 1046-B-43-2-2-2 : tolérante à la toxicité ferreuse (homologuée au Burkina Faso et identifiée pour homologation en Guinée)
3. SIM2 SUMADEL : tolérante au froid (identifiée pour homologation au Mali)
4. WAS 200-B-B-1-1-1 : tolérante au froid (identifiée pour homologation au Mali)
Pour l’écologie de bas-fond pluvial
5. IR75887-1-3-WAB1 : tolérante à la toxicité ferreuse (homologuée en Guinée et identifiée pour homologation au Ghana)
Pour l’écologie de mangrove
6. IR 63275-B-1-1-1-3-3-2 : tolérante à la salinité (homologuée en Gambie)
Les variétés ont été évaluées par le projet Riz tolérant au stress pour l’Afrique et l’Asie du Sud (STRASA). Le projet aide les producteurs qui cultivent en condition pluviale, où les stress tels que la sécheresse, la submersion, le froid, la salinité et la toxicité ferreuse réduisent les rendements.
« C’est merveilleux de voir que les produits des deux premières phases du projet STRASA en Afrique sont sur le point d'être transmis aux producteurs au champ, » a déclaré Dr Gary Atlin, Responsable de programme, à la Fondation Bill & Melinda Gates lors de la récente réunion de STRASA tenue à AfricaRice à Cotonou, Bénin pour planifier la troisième phase du projet.
« Je suis également impressionné par le réseau d’essais du Groupe d’action sélection établi en partenariat avec les systèmes nationaux, car il s’agit d’un important canal de transmission du matériel amélioré dans les champs des producteurs », a-t-il ajouté.
Le Projet STRASA utilise la sélection végétale conventionnelle associée à la sélection moléculaire pour mettre au point du matériel tolérant au stress. « Intégrer la tolérance aux stress à des variétés populaires à haut rendement s’est révélé être une approche très efficiente, » a expliqué Dr Baboucarr Manneh, sélectionneur riz irrigué d’AfricaRice et coordonnateur de STRASA-Afrique.
Selon Dr Manneh, plus de 30 variétés de riz tolérantes aux stress ont été homologuées dans neuf pays africains avec l’appui du projet STRASA. Toutefois, comme elles ont été mises au point avant le lancement de la marque ARICA, elles n’ont pas été nommées ARICA.
À travers le projet, les partenaires de STRASA ont produit plus de 15 000 tonnes de semences de riz entre 2008 et 2012 et ont été distribuées aux producteurs. Plus d’un millier de chercheurs, techniciens et producteurs a été formé aux techniques culturales améliorées, à la production de semences, aux nouvelles méthodes de sélection et à la gestion des entreprises semencières.
Qualifiant la mise au point de variétés ARICA tolérantes aux stress de « révolution », les producteurs de semences de riz comme Madame Peinda Cissé du Sénégal et M. Abdoulaye Sawadogo du Burkina Faso ont demandé au projet de fournir également aux producteurs des variétés de riz tolérantes à la sécheresse pour les aider à limiter l’impact du changement climatique.
« L’un des points d’impact clés de STRASA sera la quantité de semences produites et disséminée aux producteurs. Étant donné que la production de semences continue d’être un principal goulot d’étranglement en Afrique, l’orientation principale de notre récente réunion de STRASA était d’assister les pays dans l’élaboration des feuilles de route semencières, » a ajouté Dr Manneh.
« Nous avons beaucoup de variétés de riz tolérantes aux stress en train d’être mises au point et nous allons renforcer notre collaboration avec les partenaires au développement qui ont une capacité de livraison rapide de variétés améliorées de riz à nos agriculteurs », a affirmé Dr Manneh. « AfricaRice a mis au point un outil automatisé de suivi et d’évaluation (S & E), qui permettra de suivre la diffusion de nouvelles technologies. »
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