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Towards COP21: scientists promote Climate-Smart Agriculture to tackle climate change 
L’agriculture climato-intelligente pour répondre aux enjeux du changement climatique


France
March 18, 2015

Logo de la 3e Conférence mondiale sur l'agriculture climato-intelligente. Montpellier, 16-18 mars 2015. © Inra

Climate-Smart Agriculture offers the opportunity to design best options to tackle food security as well as to reach a resilient agriculture that also contributes to mitigating climate change. This is a common conviction shared by the scientific community that convened at the 3rd Global Science Conference on Climate-Smart Agriculture, held in Montpellier, France on 16-18 March 2015. Scientists agree there is a need to involve all stakeholders; to connect science and policy; that scientists and farmers should liaise, so that the necessary agricultural transitions shall be implemented to face the challenges in the coming years.

More than 700 participants coming from 75 different countries around the world convened at the 3rd Global Science Conference on Climate-Smart Agriculture in Montpellier, France, 16-18 March 2015 to share their experience and agree on global and specific research agendas. The conference gathered representatives from scientific organizations, national and international governmental organizations, farmers’ associations, industries, NGOs and civil society.

Today, agriculture is at a crossroad. Climate change already affects negatively food production while expectations for the sector are to meet a demand for food that will change tremendously within only 40 years, and strongly reduce greenhouse gas emissions which are largely embedded in the biological processes of agricultural production. “Failure to reach this target would further reduce food security and degrade the climate” comments Jean-François Soussana, Scientific Director for Environment at INRA, and Chair of Scientific Committee of the conference.

Climate smart agriculture (CSA) is a concept launched five years ago to mobilize the scientific and stakeholder communities to tackle simultaneously the climate change adaptation and mitigation, the food security challenges and to address future trade-offs. Based on the evidence that climate change already seriously impacts agriculture and will particularly affect vulnerable farmers and countries, and because we enter a world full of unknowns, scientists alert upon the need to mobilize all relevant knowledge to act now to prepare the future. They also urge to identify the questions that will be central in 20 to 30 years’ time and which require research and foresight investments as from today.

Delegates from the conference also stress that CSA solutions already exist and can be implemented provided there is a clear commitment from relevant stakeholders. “Let’s keep in mind that agricultural transition will act as one of the main levers for other sectors, because of its linkages with employment, energy, food, health, nutrition and environment”, says Patrick Caron, Director General at CIRAD, and Chair of the Organizing Committtee of the conference.

During the conference, the French Minister of Agriculture, Food and Forestry, Stéphane Le Foll announced public subsidies will be available for an international research project on the restoration of degraded soils and soil carbon sequestration, a major option that can support the three pillars of CSA (adaptation, mitigation, food security).

Climate negotiations are gradually recognizing the potential for transitions in agriculture. Through CSA, the scientific community can engage beyond frontiers developing the interfaces with stakeholders and policy makers and promoting scientific diplomacy.

Science can actually help in changing the perception of a burden into evidence-based conviction that there are feasible solutions. The priority given to agricultural transitions should be a head start for policy action on climate change. The next step is to contribute to the COP 21 in Paris!

The 3rd global Science Conference on Climate-Smart Agriculture is organized by Cirad, Inra, IRD and Agropolis International in close partnership with CGIAR, the University of Wageningen, the University of Davis, FAO and GFAR. The conference is financially supported by the French Ministry of Agriculture, Agrifood and Forestry, the Ministry of Foreign Affairs and International Development, the region of Languedoc-Roussillon, the Montpellier Méditerranée Métropole, LabEx Agro and CeMEB.


L’agriculture climato-intelligente pour répondre aux enjeux du changement climatique

L’agriculture climato-intelligente constitue une approche originale pour répondre aux défis de la sécurité alimentaire, de l’adaptation de l’agriculture au changement climatique et contribuer à son atténuation. C’est ce qu’atteste unanimement la communauté scientifique qui s’est réunie à Montpellier du 16 au 18 mars 2015 lors de la 3e Conférence mondiale sur l’agriculture climato-intelligente. Les scientifiques s’accordent sur la nécessité d’un engagement de toutes les parties prenantes, sur le besoin d’interaction entre science et politique, entre scientifique et agriculteurs, afin de mettre en place les nécessaires transitions agricoles pour faire face aux enjeux du changement climatique.

A l’occasion de la 3e Conférence mondiale sur l’agriculture climato-intelligente qui s’est tenue à Montpellier du 16 au 18 mars 2015, plus de 700 participants venant de 75 pays à travers le monde se sont réunis pour faire le point sur l’état des connaissances et s’accorder sur une stratégie de recherche globale et locale. La conférence a rassemblé des représentants d’organisations scientifiques, d’organisations gouvernementales nationales et internationales, des associations d’agriculteurs, des industriels, des ONG et la société civile.

Aujourd’hui, l’agriculture est face à un défi. Le changement climatique impacte déjà négativement la production alimentaire alors que la demande va très fortement évoluer au cours des 40 prochaines années. De plus, l’agriculture doit réduire ses émissions de gaz à effet de serre qui sont largement associées aux processus biologiques lors de la production agricole. Faute d’atteindre ces objectifs, la sécurité alimentaire et la stabilité du climat ne pourront être atteints.

Le concept d’agriculture climato-intelligente a été lancé il y a 5 ans dans le but de mobiliser les scientifiques et autres parties prenantes pour trouver des solutions d’adaptation et d’atténuation du changement climatique, répondre aux défis de la sécurité alimentaire et anticiper les problématiques à venir. Partant du constat que le changement climatique impacte déjà sérieusement l’agriculture et affectera particulièrement les agriculteurs et les pays les plus fragiles, les scientifiques alertent sur la nécessité de mobiliser toutes les connaissances afin d’agir maintenant pour préparer l’avenir. Ils témoignent de l’urgence d’identifier les questions clés des 20 à 30 prochaines années et qui nécessitent un investissement de recherche et prospective dès à présent.

Les représentants de la conférence soulignent également que des solutions qu’offre l’agriculture climato-intelligente existent déjà et peuvent être mises en œuvre à condition qu’il y ait un réel engagement des acteurs concernés. De plus, les transitions agricoles agiront comme l’un des principaux leviers dans d’autres secteurs, notamment l’emploi, l’énergie, l’agroalimentaire, la santé, l’alimentation et l’environnement.

Lors de la conférence, Stéphane Le Foll, ministre de l’Agriculture, de l’Agroalimentaire et de la Forêt, a annoncé que des fonds seront mobilisés pour un programme international de recherche sur la restauration des sols dégradés et le stockage de carbone, enjeux majeurs qui s’inscrivent dans les trois piliers de l’agriculture climato-intelligente (adaptation, atténuation, sécurité alimentaire).

Les négociations sur le climat intègrent progressivement le potentiel de transition en agriculture. Grâce à l’agriculture climato-intelligente, la communauté scientifique peut s’engager au-delà des frontières et développer une interaction avec les acteurs du monde agricole et les politiques, et promouvoir une diplomatie scientifique.

La science peut en effet changer la perception d’un secteur agricole responsable du changement climatique en démontrant qu’il est aussi vecteur de solutions. Le caractère prioritaire de la transition agricole peut constituer une première étape pour une action politique sur le changement climatique, et particulièrement à la COP21 à Paris.

La 3e Conférence scientifique mondiale sur l’agriculture climato-intelligente est organisée par le Cirad, l'Inra, l'IRD et Agropolis International avec le soutien du CGIAR, de l'Université de Wageningen, de l'Université de Davis, de la FAO et du GFAR. La conférence a bénéficié du soutien financier du ministère des Affaires étrangères et du Développement international et du ministère de l'Agriculture, de l'Agroalimentaire et de la Forêt, de la Région Languedoc-Roussillon, de Montpellier Méditerranée Métropole, des LabEx Agro et CeMEB.



More news from: INRAE (Institut National de la Recherche Agronomique)


Website: https://www.inrae.fr

Published: March 19, 2015

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