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KWS Saat SE - Stable growth despite tough market environment
Stabiles Wachstum trotz schwierigen Marktumfeldes


Einbeck, Germany
May 28, 2015

  • Net sales in the first nine months increase by 6.9% year on year to €777.8 million
  • Function costs increase as planned to strengthen long-term growth
  • EBIT margin about 10.0%

KWS SAAT SE (ISIN: DE0007074007) increased its net sales in the first nine months of fiscal 2014/2015 by 6.9% year on year to €777.8 million (previous year: €727.4 million). The Corn and Sugarbeet Segments gained market share in a tough economic environment thanks to strong variety performance. In line with our long-term corporate strategy, the planned expansion of our research and development (R&D) and distribution activities in the first nine months resulted in higher function costs. Operating income (EBIT) was therefore down from the previous year at €140.1 (145.8) million.

At the same time we continued our extensive capital spending program aimed at ensuring our future growth. Capital spending on property, plant and equipment and intangible assets increased sharply year on year and was €95.3 (37.2) million after nine months. Apart from expansion of R&D and office capacities at Einbeck, a new corn processing plant in Serbia was completed. “This is a logical step in the implementation of our long-term business strategy and strengthens our position in the key growth markets of Southeastern and Eastern Europe,” said Hagen Duenbostel, CEO of KWS SAAT SE. KWS acquired the remaining 51% stake in the French joint venture SOCIETE DE MARTINVAL S.A. (MOMONT) last fall.

Renaming of the company completed

The conversion of KWS SAAT AG into a European Stock Corporation (“Societas Europaea”) as adopted by the Shareholders’ Meeting in December 2014 was entered in the commercial register in April 2015 and thus became legally effective. The company now operates under the name KWS SAAT SE. The shareholders of KWS SAAT AG are now shareholders of KWS SAAT SE. The name under which the shares are listed was changed, but this will have no effect on trading of the shares on the stock market. The change in legal form and the related establishment of a European Employee Committee reflect our comprehensive business activities in Europe.

All product segments grow their net sales

In an environment that is still characterized by low selling prices for the farmer and slight declines in cultivation area in Europe, we were able to grow net sales at the Corn Segment by 6.3% to €596.9 (561.3) million. In North America, net sales of our joint venture AGRELIANT increased, although cultivation area is expected to remain stable. This was aided by the appreciation in the US dollar during the year, which more than compensated for the negative effects from depreciation of the Ukrainian hryvnia and the Russian ruble. We again recorded an increase in net sales in South America. However, the segment’s income was clearly lower compared with the same period of the previous year, mainly as a result of the planned increase in function costs for research and development and distribution. It was €87.8 (103.4) million after the first nine months of the current fiscal year.

KWS sugarbeet varieties currently occupy leading positions in terms of performance in all major markets, enabling us to gain share in just about all markets in the Sugarbeet Segment, despite difficult conditions. We again increased our seed sales in North America and Turkey. However, sales in our seed potato business were below the previous year. Net sales for the Sugarbeet Segment were higher year on year at €288.6 (259.2) million. Its income was €88.6 (75.6) million.

Net sales at the Cereals Segment after the third quarter were slightly up year on year at €98.2 (97.2) million. The course of business was impacted by the at times sharp differences in producer prices for wheat and rye. Cultivation area for hybrid rye declined slightly, which had a negative effect on the segment’s income. In addition, expenditure on distribution and research and development increased, meaning the segment’s income was below the level of the previous year at €20.9 (25.4) million.

The Corporate Segment posts cross-segment costs and research expenditures with long planning timescales. On the other hand, it obtains net sales in the single-digit million range from our farming activities. Its income is therefore negative by virtue of its structure. Income has developed as planned in the current fiscal year and was € –40.5 (–36.7) million in the first three quarters of 2014/2015.

Growth targets confirmed

“We are confident about achieving our annual targets for the KWS Group despite new challenges in the market environment,” summed up Eva Kienle, CFO of KWS SAAT SE. Expectations for the Corn Segment have been lowered slightly, but that will be offset by the gratifying business performance at the Sugarbeet Segment. The KWS Group expects to grow its net sales by just over 7% to about €1.27 billion (previous year: €1,178 million) and post an EBIT margin of about 10% in fiscal 2014/2015. The R&D intensity is expected to be 13% and the selling expense ratio just over 18%.

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Stabiles Wachstum trotz schwierigen Marktumfeldes

  • Umsatz steigt in den ersten neun Monaten gegenüber der Vorjahresperiode um 6,9 % auf 777,8 Mio. €
  • Funktionskosten zur Stärkung des langfristigen Wachstums planmäßig erhöht
  • EBIT-Marge liegt bei 10,0 % 

Die KWS SAAT SE (ISIN: DE0007074007) konnte in den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2014/2015 den Umsatz gegenüber dem Vorjahr um 6,9 % auf 777,8 (Vorjahr: 727,4) Mio. € steigern. Die Segmente Mais und Zuckerrüben erzielten in einem schwierigen konjunkturellen Umfeld Marktanteilsgewinne dank starker Sortenleistungen. Unserer langfristigen Unternehmensstrategie folgend, führte der planmäßige Ausbau unserer Forschung & Entwicklungs- (F&E) sowie der Vertriebsaktivitäten in den ersten neun Monaten zu einer Anhebung der Funktionskosten. Das Betriebsergebnis (EBIT) lag daher mit 140,1 (145,8) Mio. € unter Vorjahresniveau.

Parallel haben wir unser umfangreiches Investitionsprogramm für zukünftiges Wachstum fortgesetzt. Die Investitionen in Sachanlagen und immaterielle Vermögenswerte erhöhten sich gegenüber dem Vorjahr deutlich und erreichten nach neun Monaten 95,3 (37,2) Mio. €. Neben dem Ausbau von F&E- sowie Bürokapazitäten am Standort Einbeck, erfolgte die Fertigstellung einer neuen Maisaufbereitungsanlage in Serbien. „Dies ist ein konsequenter Schritt in der Umsetzung unserer langfristigen Geschäftsstrategie und stärkt unsere Position in den wichtigen südost- und osteuropäischen Wachstumsmärkten“, erläuterte Hagen Duenbostel, CEO der KWS SAAT SE. Bereits im Herbst vergangenen Jahres erwarb KWS die verbleibenden 51 % an dem französischen Gemeinschaftsunternehmen SOCIETE DE MARTINVAL S.A. (MOMONT).

Umfirmierung vollzogen

Die von der Hauptversammlung im Dezember 2014 beschlossene Umwandlung der KWS SAAT AG in eine Europäische Aktiengesellschaft („Societas Europaea“) wurde mit der Eintragung ins Handelsregister im April 2015 rechtskräftig. Die Gesellschaft firmiert nun als KWS SAAT SE. Somit sind die Aktionäre der KWS SAAT AG nunmehr Aktionäre der KWS SAAT SE. Die Notierung der Aktien wurde entsprechend umgestellt, hat aber auf den Börsenhandel keine Auswirkungen. Die Änderung der Rechtsform und die damit verbundene Einrichtung eines europäischen Mitarbeitergremiums (European Employee Committee) spiegeln unsere umfangreichen Geschäftsaktivitäten in Europa wider.

Alle Produktsegmente wachsen im Umsatz

Im Umfeld von nach wie vor niedrigen Absatzpreisen der Landwirte und leicht rückläufigen Anbauflächen in Europa konnten wir im Segment Mais ein Umsatzwachstum von 6,3 % auf 596,9 (561,3) Mio. € erzielen. In Nordamerika stieg der Umsatz unseres Joint Ventures AGRELIANT bei voraussichtlich stabiler Anbaufläche. Begünstigt wurde diese Entwicklung von der unterjährigen US-Dollaraufwertung, die die negativen Auswirkungen der ukrainischen Griwna- sowie der russischen Rubelabwertung übertraf. Auch in Südamerika verzeichneten wir erneut einen Umsatzanstieg. Dagegen fiel das Segmentergebnis deutlich niedriger aus als im Vorjahreszeitraum, im Wesentlichen verursacht durch die planmäßige Erhöhung der Funktionskosten für Forschung & Entwicklung sowie für den Vertrieb. Es erreichte nach den neun Monaten des laufenden Geschäftsjahres 87,8 (103,4) Mio. €.

KWS Zuckerrübensorten nehmen derzeit in allen wichtigen Märkten führende Positionen bezüglich ihrer Sortenleistung ein, was uns daher ermöglichte, trotz schwieriger Marktbedingungen, im Segment Zuckerrüben in nahezu allen Märkten Marktanteilsgewinne zu erzielen. In Nordamerika und auch in der Türkei konnten wir unseren Saatgutabsatz erneut steigern. Im Pflanzkartoffelgeschäft lagen die Absatzmengen dagegen unter Vorjahr. Die Umsatzerlöse des Segments Zuckerrüben lagen mit 288,6 (259,2) Mio. € über dem Vorjahresniveau. Das Segmentergebnis erreichte 88,6 (75,6) Mio. €.

Der Umsatz im Segment Getreide lag nach dem dritten Quartal mit 98,2 (97,2) Mio. € leicht über dem Vorjahreszeitraum. Die zeitweise deutlichen Unterschiede in den Erzeugerpreisen für Weizen und Roggen prägten den Geschäftsverlauf. Die Hybridroggenanbaufläche war leicht rückläufig, was sich negativ auf das Segmentergebnis auswirkte. Zudem stiegen die Aufwendungen für Vertrieb, Forschung & Entwicklung, wodurch das Segmentergebnis im Berichtszeitraum mit 20,9 (25,4) Mio. € unter dem Vorjahresniveau lag.

Das Segment Corporate beinhaltet segmentübergreifende Kosten und Forschungsaufwendungen mit langen Planungshorizonten. Diesen stehen Umsatzerlöse im einstelligen Millionenbereich aus landwirtschaftlichen Aktivitäten gegenüber. Das Segmentergebnis ist daher strukturbedingt negativ. Im laufenden Geschäftsjahr entwickelte es sich im geplanten Rahmen und betrug in den ersten drei Quartalen 2014/2015
–40,5 (–36,7) Mio. €.

Wachstumsziele bestätigt

„Wir sind zuversichtlich, unsere Jahresziele für die KWS Gruppe trotz neuer Herausforderungen im Marktumfeld zu erreichen“, fasst Eva Kienle, CFO der KWS SAAT SE zusammen. Die leicht reduzierten Erwartungen für das Segment Mais werden durch den erfreulichen Geschäftsverlauf im Segment Zuckerrüben kompensiert. Für das Geschäftsjahr 2014/2015 wird die KWS Gruppe voraussichtlich ein Umsatzwachstum von gut 7 % auf rund 1,27 Mrd. € (1.178 Mio. €) und einer EBIT-Marge von rund 10 % erreichen. Die F&E-Quote wird bei 13 % erwartet, die Vertriebskostenquote bei gut 18 %.

Der vollständige Bericht über die Entwicklung in den ersten drei Quartalen 2014/2015 steht im Internet unter www.kws.de/ir als Download zur Verfügung.

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Website: http://www.kws.com

Published: May 28, 2015

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