Monheim, Germany
June 2, 2015
- Weed resistance challenges growers’ profitability and sustainability
- Partnership seeks to increase options for growers around the world to manage yield-robbing weeds
Bayer CropScience and the Grains Research & Development Corporation (GRDC) based in Australia have signed a five-year agreement to join forces to establish the Herbicide Innovation Partnership for the discovery and development of innovative weed management solutions. The major aim is to provide growers with new technologies to manage resistant weeds and support the sustainability of modern crop production systems. The partnership also includes a post-doc program which will help expand scientific know-how among Australian researchers by providing training in advanced industrial research techniques.
A substantial reduction in corporate investment for weed control research and development over recent decades has resulted in a gap in herbicide technology development. No new herbicide mode of action has been developed over the last 20 years, reducing grower choices to effectively manage resistant weeds. This development is challenging growers’ profitability and sustainability.
"Increasing weed resistance to major herbicide classes is endangering broadacre crop production on a global level", said Axel Trautwein, Head of Small Molecules Research at Bayer CropScience. "New weed control solutions are a priority for our research. The challenges to solve those problems are too large for one company, university or even country. We need a network of partners with complementary specialisations. This partnership with GRDC and Australian universities is an excellent example of such a global network that will deliver real benefits to Australian agriculture and beyond."
GRDC will support the extension of research capacities at the Bayer CropScience global centre of excellence for weed control research in Frankfurt, Germany. About 40 additional researchers - a significant number of them to be recruited in Australia - will boost the abilities in Frankfurt to identify and explore advanced technologies. One major focus is to provide Australian agriculture with solutions to manage weed control problems including ryegrass, wild radish, feathertop rhodes grass and fleabane, though the research will benefit growers world-wide.
"In Australia alone, it is estimated farmers lose more than A$3 billion per year due to resistant and poorly controlled weeds. We see this as an important opportunity to tackle this challenge and put Australian farms at the forefront of this exciting partnership. We want to add as many tools to the integrated weed management toolbox as possible", said Richard Clark, Chairman at GRDC. "This partnership reaffirms GRDC’s commitment to improving grower profit as its highest priority. It’s important because a healthy, profitable grains industry is not just in the best interests of our growers; it’s in the best interest of all Australians."
In November 2014, Bayer CropScience inaugurated its weed resistance competence centre in Frankfurt to develop new weed control strategies, and share knowledge within the global community of farmers, agronomists and scientists. Now Bayer and GRDC are stepping up their efforts to rejuvenate the grower’s toolbox for integrated weed management by providing new mode of action herbicides and as well as safener technologies.
Partnerschaft für mehr Innovation in der Herbizidforschung - Bayer CropScience und GRDC entwickeln künftig gemeinsam innovative Herbizidlösungen
- Unkrautresistenzen gefährden Ertragskraft und Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft
- Kooperation will Landwirten weltweit neue Mittel zur Bekämpfung hartnäckiger Unkräuter an die Hand geben
Bayer CropScience und die australische Grains Research & Development Corporation (GRDC) haben eine fünfjährige Innovationspartnerschaft geschlossen. Ziel der "Herbicide Innovation Partnership" soll die gemeinsame Entwicklung innovativer Lösungen zur Unkrautbekämpfung sein, um den Landwirten neue Technologien im Umgang mit resistenten Unkrautarten an die Hand zu geben und die Nachhaltigkeit moderner Anbausysteme zu stärken. Die Zusammenarbeit sieht außerdem ein Promoviertenprogramm vor, das durch Trainingsmaßnahmen in wegweisenden industriellen Forschungstechniken zum Ausbau des wissenschaftlichen Know-Hows australischer Forscher beitragen soll.
Die in den letzten Jahrzehnten deutlich gesunkenen Investitionen der Agrarindustrie in die Erforschung und Entwicklung neuer Herbizide haben zu einem Technologierückstand geführt. In den vergangenen 20 Jahren wurde kein einziger herbizider Wirkstoff mit neuem Wirkmechanismus entwickelt, sodass eine wirksame Bekämpfung resistenter Unkräuter für die Landwirte immer schwieriger wird. Diese Entwicklung gefährdet die Ertragskraft und die Nachhaltigkeit landwirtschaftlicher Betriebe.
"Zunehmende Unkrautresistenzen gegenüber wichtigen Herbizidklassen bedrohen den Ackerbau weltweit", erläuterte Axel Trautwein, Leiter der Abteilung "Small Molecules Research" bei Bayer CropScience. "Neue Lösungen zur Unkrautbekämpfung stehen im Mittelpunkt unserer Forschung. Die Probleme, mit denen wir es hier zu tun haben, sind so groß, dass sie kein Unternehmen, keine Universität und auch kein Land allein bewältigen kann. Wir brauchen ein Netzwerk von Partnern, die sich gegenseitig fachlich ergänzen. Diese Zusammenarbeit mit GRDC und den australischen Universitäten ist ein hervorragendes Beispiel für ein solches weltumspannendes Netzwerk, das der Landwirtschaft in Australien und anderswo Vorteile bringen wird."
GRDC wird zum Ausbau der Kapazitäten im globalen Herbizid-Forschungszentrum von Bayer CropScience in Frankfurt beitragen. Rund 40 zusätzliche Forscher - ein Großteil davon aus Australien - sollen künftig dabei helfen, neue wegweisende Technologien zu erkunden und zu entwickeln und damit die Kompetenz des Unternehmens in der Herbizidforschung zu stärken. Im Blickpunkt steht die australische Landwirtschaft: Ihr möchte man bessere Lösungen zur Bekämpfung hartnäckiger Unkräuter, darunter Weidelgras, Hederich, Ruten-Fingergras und Südamerikanisches Berufkraut anbieten. Letzten Endes werden aber alle Landwirte weltweit von den Forschungsergebnissen profitieren.
"Allein in Australien - so schätzen Experten - erleiden die Landwirte Ertragseinbußen von mehr als drei Milliarden Australische Dollar pro Jahr durch resistente, schwer zu bekämpfende Unkräuter. Wir sehen in dieser spannenden Kooperation die Chance, das Problem in den Griff zu bekommen und australischen Landwirten einen besonderen Stellenwert einzuräumen. Wir wollen ihnen möglichst viele Mittel für eine integrierte Unkrautbekämpfung an die Hand geben", erklärte Richard Clark, Vorsitzender von GRDC. "Diese Partnerschaft bekräftigt das Engagement von GRDC für die Rentabilität der Landwirtschaft - unser wichtigstes Ziel, denn ein gesunder, gewinnbringender Getreideanbau ist nicht nur im Interesse der Landwirte, sondern im Interesse aller Australier."
Im November 2014 eröffnete Bayer CropScience sein Kompetenzzentrum für Unkrautresistenzen in Frankfurt. Hier werden neue Strategien in der Unkrautbekämpfung entwickelt sowie Kenntnisse und Erfahrungen mit Landwirten, Agrarexperten und Wissenschaftlern weltweit ausgetauscht. Bayer und GRDC verstärken nun ihre Bemühungen, den "Werkzeugkasten" der Landwirte für die integrierte Unkrautbekämpfung neu zu bestücken, indem sie künftig gemeinsam neue Herbizidwirkstoffe und Safener-Technologien entwickeln.
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