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Scientists clarify origins of potato germplasm Neo-tuberosum
Científicos aclaran los orígenes del germoplasma de Neo-tuberosum de la papa


Washington, DC, USA
June 2, 2010

A recent study conducted by scientists with the Agricultural Research Service (ARS) and cooperators shows the potato germplasm Neo-Tuberosum, used by potato breeders to develop new cultivars, has origins that can be traced to Chile, not to the Andes as previously believed.

Native “landrace” potatoes come from two areas: lowland central Chile and the Andes mountains from Venezuela south to northern Argentina. These geographical groups of potato, Solanum tuberosum, differ mainly in day-length adaptation--the amount of daylight needed for them to tuberize or begin to develop. The Andean potato is adapted to short-day conditions widespread in the mountainous, tropical region from which it came. The Chilean potato, on the other hand, evolved under long-day conditions, making it pre-adapted to grow in other long-day- length environments like Europe and North America.

The Andean potato contains many desirable traits, such as virus X and Y resistance, earlier tuberization and greater yield. In the 1960s, an English potato breeder sought to take the Andean potato and adapt it for use in long-day-length regions. This new potato germplasm was named "Neo-Tuberosum" and is widely used by potato breeders to develop new potato varieties.

ARS botanist David Spooner (photo), with the agency’s Vegetable Crop Research Unit in Madison, Wis., and his colleagues at the International Potato Center in Lima, Peru, originally sought to measure how much the genetic base of modern potato varieties and breeders’ lines had broadened with respect to the Andean and Chilean landraces.

Spooner and his collaborators unexpectedly found Neo-Tuberosum is not a product of strict inter-Andean breeding as previously believed. Instead, it’s a descendant of the Chilean potato.

According to Spooner, the study, which was published in Theoretical and Applied Genetics, will change the way this potato species is viewed by scientists—particularly phylogeneticists, who study the evolutionary history of an organism. The discovery will also help researchers gain knowledge of potato classification and identification and will encourage breeders to reexamine the value of the material from the Andean potato.

Read more about this research in the May/June 2010 issue of Agricultural Research magazine.

ARS is the principal intramural scientific research agency of the U.S. Department of Agriculture (USDA). This research supports the USDA priority of promoting international food security.

Photo: In a greenhouse at the Vegetable Crops Research Unit in Madison, Wisconsin, botanist David Spooner works to identify the origins (or species) of potato germplasm known as “Neo-Tuberosum.” Photo by Stephen Ausmus.


Científicos aclaran los orígenes del germoplasma de Neo-tuberosum de la papa

Un estudio reciente realizado por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores mostró que el germoplasma de Neo-tuberosum de la papa, usado por criadores de plantas para desarrollar nuevos cultivares de papa, es un descendiente de las papas de Chile, no de las de los Andes como pensaba anteriormente.

Las variedades criollas de papa vienen de dos áreas: las tierras bajas de la región central de Chile, y los Andes desde Venezuela hacia la región norteña de Argentina. La diferencia principal entre estos grupos geográficos de la papa, Solanum tuberosum, es su adaptación a la duración del día—la cantidad de luz de día necesitada para que las plantas puedan comenzar su tuberización o desarrollo. La papa andina es adaptada a las condiciones de los días más cortos, los cuales son comunes en la región tropical y montañosa de su origen. La papa chilena, por contraste, se desarrolló bajo condiciones de días más largos, haciéndola más apropiada para crecer en otros ambientes con días más largos tales como en Europa y Norteamérica.

La papa andina contiene muchos rasgos deseables, tales como resistencia a los virus X y Y, una tuberización más temprana, y rendimientos mas altos. Durante los años sesenta, un criador inglés trató de adaptar la papa andina para utilización en regiones con días más largos. Este nuevo germoplasma se llamó "Neo-tuberosum", y ahora es usado ampliamente en el desarrollo de nuevas variedades de papa.

Botánico David Spooner, quien trabaja en la Unidad de Investigación de Cultivos de Hortalizas mantenida por el ARS en Madison, Wisconsin, y su colegas en el Centro Internacional de la Papa en Lima, Peru, querían medir los cambios en la base genética de las variedades modernas de papa y las líneas de los criadores con respecto a las variedades criollas andinas y chilenas.

Spooner y sus colaboradores inesperadamente descubrieron que Neo-tuberosum no es un producto de crianza solamente en los Andes como pensaba anteriormente. En cambio, descubrieron que es un descendiente de la papa chilena.

Según Spooner, el estudio, con resultados publicados en la revista 'Theoretical and Applied Genetics' (Genética Teórica y Aplicada), cambiará cómo los científicos consideran esta especie de papa--especialmente los filogenetistas, quienes estudian la historia evolucionaría de un organismo. Este descubrimiento también ayudará a los investigadores a aumentar sus conocimientos sobre la clasificación y la identificación de la papa y estimulará a los criadores a considerar de nuevo el valor del material de la papa andina.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de mayo-junio del 2010.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés). Esta investigación apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad alimentaria internacional.



More news from: USDA - ARS (Agricultural Research Service)


Website: http://www.ars.usda.gov

Published: June 2, 2010

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