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Empleando hongos logra investigador controlar plaga que devasta cultivo de papa
Potato ravaging pest controlled with fungi


Mexico
September 5, 2014

Aproximadamente seis mil hectáreas del estado de Veracruz son dedicadas a la producción de papa (Solanum tuberosum), en la que participan unos tres mil agricultores. Durante los últimos 30 años, los campos de cultivo de la zona del Cofre de Perote se han afectado por la presencia del nematodo dorado de la papa (Globodera rostochiensis) que afecta el rendimiento en más del 40 por ciento.

De acuerdo a registros del Instituto de Ecología A. C. (Inecol), el microorganismo llegó a tener presencia de seis mil quistes por kilogramo de suelo, cuando lo que recomienda la Organización Europea de Protección para las Plantas para no afectar el rendimiento del cultivo es de 40; las opciones de los agricultores para su control han sido químicos altamente tóxicos, muchos de ellos fuertemente restringidos.

Ante esta problemática, investigadores de la Red de Biodiversidad y Sistemática, del Inecol, localizaron y probaron con efectividad un hongo capaz de alimentarse del nematodo, de manera que se logró un control biológico de la plaga, se anuló el uso de productos químicos y se contribuyó a disminuir el impacto de la agricultura en la ecología de la región.

Por su importancia a nivel mundial, el bionematicida fue protegido intelectualmente y tiene una patente en trámite para Europa, Estados Unidos y Sudamérica; así lo explica la doctora Gloria Carrión Villarnovo, quien encabeza el proyecto científico.

Los nematodos fitoparásitos son microorganismos que se alimentan de los nutrimentos absorbidos por las raíces de las plantas; en el caso de la papa, en vez de producir ocho o diez tubérculos, una planta infectada generará cuatro o cinco, y de un tamaño menor al considerado natural.

“México es considerado el segundo centro de origen de la papa, después de Perú, y al estudiar el caso vimos que en la zona montañosa de Cofre de Perote hay tubérculos silvestres y que en la región podría haber hongos antagonistas del nematodo dorado; tras una gran exploración encontramos algunos en 2005 que podrían ser potenciales agentes de control biológico.

“El proceso se aceleró porque vimos que los agroquímicos eran manejados sin cuidado alguno, incluso por niños, además de que los compuestos se iban a los mantos freáticos por escurrimiento o se quedaban en los mismos tubérculos, y de esa manera las afectaciones eran mayores”, refiere la científica del Inecol.

“De la fase de laboratorio pasamos al campo, donde se probaron hongos que no fueron favorables, hasta que encontramos uno que nos funcionó y con el cual bajamos hasta 90 por ciento la población del nematodo dorado en dos años combinando el control biológico con otros métodos de manejo integrado.

De acuerdo con la doctora Carrión Villarnovo, se buscaron oportunidades de financiamiento y fue el Conacyt, mediante el Fondo Sectorial de Innovación, la entidad que nos apoyó. Con estos recursos se solicitó la patente y se adquirió un biorreactor de 15 litros para reproducir el hongo que se utilizó en los diversos experimentos. “Estamos en vía para escalar el proceso de fermentación y producirlo masivamente”, puntualiza.

Hace mención que el equipo científico de Inecol también trabaja en modificar hábitos o costumbres de los agricultores que favorecen la introducción y proliferación de plagas y enfermedades agrícolas, principalmente en la región del Cofre de Perote, y que también pueden ser implementados en las regiones donde se cultive papa y se tenga presencia del nematodo dorado.

En la Red de Biodiversidad y Sistemática se estudian actualmente los principales problemas con las plagas del haba, uno de los cultivos utilizados como rotación en el altiplano del estado, empleando el mismo bionematicida y algunos otros agentes de biocontrol.

“En México tenemos el conocimiento para enfrentar este tipo de problemas y para llevar a término investigaciones enfocadas a la generación de plaguicidas biorracionales, ya que se trata de un tema muy importante para la agricultura debido a la creciente restricción para el uso de plaguicidas químicos”, enfatiza la científica del Inecol.

(Agencia ID)


Potato ravaging pest controlled with fungi

Source: AlphaGalileo

Approximately six thousand hectares of Veracruz, in the west coast of Mexico, are dedicated to the production of potato (Solanum tuberosum), in which more than three thousand farmers participate. During the past 30 years, the fields of the Cofre de Perote area were affected by the presence of the golden nematode of potatoes (Globodera rostochiensis) reducing performance of the crop by more than 40 percent.

According to records of the Institute of Ecology (INECOL) in Mexico, there were six thousand cysts per kilogram of soil of the nematode, when the recommended amount by the European Organization for the Protection of Plants to not affect the crop yield is of just 40 cysts; the only options for control of the pest farmers have had are highly toxic chemicals, many of them severely restricted.

Faced with this problem, researchers from the Network of Biodiversity and Systematics at INECOL, effectively located and tested a fungus capable of feeding from the nematode, therefore a biological pest control was achieved, the use of chemicals ceased and agriculture on the region improved.

Because of its importance at a global level, the bionematicide was intellectually protected and has a patent pending for Europe, United States and South America; explains Gloria Carrión Villarnovo, head of the scientific project.

Plant parasitic nematodes are microorganisms that feed on the nutrients absorbed by the roots of plants; in the case of potatoes, instead of producing eight or ten tubers, an infected plant generates only four or five, and of a smaller size than usual.

"Mexico is considered the second center of origin of the potato, after Peru. When studying the case we saw that in the mountainous area of ​​Cofre de Perote wild tubers are present and that the region could have fungal antagonists for the golden nematode; after a scan we found some in 2005 that could be potential biological control agents.

"The process was accelerated because we saw that agrochemicals were handled carelessly, even by children, in addition that the compounds went into the groundwater through runoff or stayed in the tubers, making the damages greater" relates the scientist at INECOL.

"From the laboratory phase spent we went to the countryside, where fungi were were tested, until we found one that worked and which reduced up to 90 percent of the golden nematode population in two years by combining biological control with other methods for an integrated management.”

According to Carrion Villarnovo, funding opportunities were sought and the National Council for Science and Technology (CONACYT ) through the Sectoral Innovation Fund, was the organization that supported the project. With these resources a patent was requested and a 15 liter bioreactor was acquired to reproduce the fungus that was used in the experiments. "We are on track to scale fermentation and produce it massively" the researcher highlighted.

She also mentiones that the science team at INECOL also works in changing habits and customs of farmers that favor the introduction and spread of agricultural pests and diseases, mainly in the region of the Cofre de Perote; this techniques can also be implemented in the regions where potatoes are grown and the golden nematode is present.

The Biodiversity and Systematics Network is currently studying the major pest problems for the bean (Vicia faba), one of the crops used for rotation in the highlands of the state, using the same bionematicide and some other biocontrol agents.

"In Mexico we have the knowledge to deal with this kind of problems and to perform research focused on the generation of biological pesticides, which is a very important issue for agriculture due to the increasing restriction on the use of chemical pesticides" emphasizes the scientist at INECOL.



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Published: September 11, 2014

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


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