ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Amy Spillman, (301) 504-1624, aspillman@ars.usda.gov
November 6, 2002

Daylilies are one of the most popular perennials grown in the United States. They are pretty, easy to grow and relatively low-maintenance. But something began attacking U.S. and Costa Rican daylilies within the past two years--a fungus that had never before been seen in the Americas. It was first reported in Georgia during the summer of 2000 and has since spread to at least 20 other U.S. states.

For a time, scientists weren't sure what this threat was. They knew it resembled a species of fungus found on daylilies in eastern Asia, but they didn't have enough hard evidence to identify it conclusively. Now, however, researchers with the Agricultural Research Service's Systematic Botany and Mycology Laboratory (SBML) in Beltsville, Md., have proof that the fungus attacking American daylilies is an
Asian species.

Puccinia hemerocallidis, the fungal culprit, was first described in Siberia and has also been reported in the Far East. It is a type of rust fungus, a group so named because of the rusty-colored spots, ranging from yellow to orange to dark-brown to black, that form on infected plants.

When scientists in the United States first began working to identify the fungus attacking U.S. and Costa Rican daylilies, they did not have a modern description or illustrations of P. hemerocallidis to consult. Mycology researchers at SBML, including José Hernández and Lisa Castlebury, as well as Mary Palm, a mycologist for the U.S. Department of Agriculture's Animal and Plant Health Inspection
Service stationed at SMBL, have since rectified that situation.

They compared American daylily rust specimens with samples collected in China, Japan, Russia and Taiwan. Their study included both microscopic examination and DNA sequencing. Although variations existed between samples, the researchers found that all of the specimens were of the same species.

Read more about their findings--and who will benefit from them--in the November issue of Agricultural Research magazine. It's available on the World Wide Web at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/nov02/lilies1102.htm

ARS is the USDA's chief scientific research agency.

Investigadores identifican una amenaza a la azucena amarilla

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Amy Spillman, (301) 504-1624, aspillman@ars.usda.gov
6 de noviembre 2002

Azucenas amarillas son entre las flores perennes más populares cultivadas en los Estados Unidos. Son bonitas y fácil de cultivar, y requieren relativamente poco mantenimiento. Pero algo comenzó atacando las azucenas amarillas en EE.UU. y Costa Rica entre los últimos dos años--un hongo que nunca se ha visto en las Américas. Fue reportado primero en Georgia durante el verano del 2000 y desde esa época se ha extendido a por lo menos 20 otros estados en EE.UU.

Por un tiempo, científicos no estaban seguro que era la amenaza. Ellos sabían que seaparecía a una especie de hongo encontrado en las azucenas de la región este en Asia, pero no tenían suficiente evidencia para identificarlo conclusivamente. Ahora, sin embargo, los investigadores con el Laboratorio de Botánica Sistemática y Micología (SBML por sus siglas en inglés) del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Beltsville, Maryland, tienen prueba de que el hongo que está atacando las azucenas amarillas de EE.UU. es una especie asiática.

"Puccinia hemerocallidis", el hongo dañoso, fue descubierto primero en Siberia y también ha sido reportado en el Lejano Oriente. Es un tipo de hongo que causa la enfermedad conocida como "rust", porque las plantas infectadas con este tipo de hongo tienen manchas del color rojizo, con variaciones de amarillo a anaranjado, castaño oscuro o negro.

Cuando los científicos en EE.UU. comenzaron a trabajar para identificar el hongo que ataca las azucenas amarillas de EE.UU. y Costa Rica, ellos no tenían una descripción o ilustración del "P. hemerocallidis" para consultar. Los investigadores de micología en SBML, incluyendo José Hernandez y Lisa Castelbury, así como Mary Palm, una micóloga del Servicio de Inspección de la Salud de Animal y Planta (APHIS) del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), ahora han rectificado esta situación.

Ellos compararon las especímenes del hongo "rust" de las azucenas amarillas americanas con muestras colectadas en China, Japón, Rusia y Taiwan. El estudio incluyo examinaciones microscópicas así como información sobre la secuencia del DNA. Aunque variaciones existen entre las muestras, los investigadores encontraron que todas las muestras son de la misma especie.

Más información aparece en la revista "Agricultural Research" de noviembre y en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/nov02/lilies1102.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del USDA.