St. Louis, Missouri, USA
May 29, 2013
While Monsanto will work with the U.S. Department of Agriculture (USDA) to get to the bottom of the reported genetically modified wheat detection, there are no food, feed or environmental safety concerns associated with the presence of the Roundup Ready gene if it is found to be present in wheat. The U.S. Food and Drug Administration (FDA) confirmed the food and feed safety of Roundup Ready wheat more than a decade ago. The Roundup Ready gene, which is widely used in multiple crops and by millions of farmers globally, has been also reviewed and approved by regulatory authorities in every country around the world to which crops containing that gene have been submitted for cultivation or import approval, including Japan, Korea and the EU.
Over the past decade, an annual average of 58 million acres of wheat have been planted in the United States. This is the first report of the Roundup Ready trait being found out of place since Monsanto’s commercial wheat development program was discontinued nine years ago. Our process for closing out the Roundup Ready wheat program was rigorous, well-documented and audited. We understand that USDA’s findings are based solely on testing samples from a single 80-acre field, on one farm in Oregon, which overwintered from the previous growing season. As is the normal practice in this part of the country, wheat fields are left fallow following the previous harvest and sprayed with glyphosate to control weeds and to preserve soil moisture. The company noted that this report is unusual since the program was discontinued nine years ago, and this is the only report after more than 500 million acres of wheat have been grown. Accordingly, while USDA’s results are unexpected, there is considerable reason to believe that the presence of the Roundup Ready trait in wheat, if determined to be valid, is very limited.
We will work with USDA to confirm their test results and as they consider appropriate next steps. We will also conduct a rigorous investigation to validate the scope of and to address any presence of a Monsanto Roundup Ready event in commercial wheat seed.
Earlier this month, USDA contacted us and requested information pertaining to an investigation into whether hard-to-control wheat from this field may contain a glyphosate-tolerance gene. We have provided materials, methods and offered technical assistance. The necessary testing requires sophisticated methods, considerable expertise and meticulous laboratory techniques to generate reliable results. Commercial test strips, which are used to detect the presence of glyphosate tolerance in soybeans, canola, cotton and sugar beets, generate a very high incidence of false positive detections (greater than 90 percent) and are not reliable for wheat. We have asked for information necessary to confirm the presence of the Roundup Ready trait in the samples that were tested. Up to this point, Monsanto has not received details about the testing USDA has performed, nor has UDSA provided us with samples necessary to verify their findings
Importantly, as all parties work to verify these findings, the glyphosate-tolerance gene used in Roundup Ready wheat has a long history of safe use. The gene that was used in Roundup Ready wheat also produces the same protein that has been and is used widely in corn, soy and several other crops by millions of farmers throughout the world.
Comunicado da Monsanto sobre trigo tolerante ao glifosato
A Monsanto informa que não há nenhuma preocupação para o meio-ambiente e para a produção de alimentos e rações relacionada à presença do gene Roundup Ready no trigo, caso essa presença seja realmente confirmada. A empresa irá trabalhar junto com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) na investigação dessa detecção. O órgão responsável pela análise e aprovação de alimentos, bebidas e medicamentos dos EUA (Food and Drug Administration - FDA) confirmou a segurança de alimentos e rações feitos a partir do trigo Roundup Ready há mais de uma década. O gene Roundup Ready, que é amplamente utilizado em várias culturas e por milhões de agricultores em todo o mundo, também foi avaliado e aprovado por autoridades regulatórias em todos os países do mundo aos quais culturas que contêm o gene foram submetidas para aprovação para cultivo ou importação, incluindo Japão, Coréia e União Européia.
Ao longo da última década, uma média anual de 23,47 milhões de hectares de trigo foi cultivada nos Estados Unidos. Esse é o primeiro relato do evento Roundup Ready encontrado fora de lugar desde que o programa de desenvolvimento comercial de trigo da Monsanto foi descontinuado, há nove anos. Nosso processo para encerramento do programa do trigo Roundup Ready foi rigoroso, bem documentado e auditado. Entendemos que as conclusões do USDA são baseadas exclusivamente em testes de amostras de um único campo com 32,37 hectares, em uma fazenda no estado americano do Oregon, que sobreviveram ao inverno desde a safra anterior. Como é prática normal nessa parte dos Estados Unidos, os campos de trigo são deixados em pousio a partir da colheita anterior e são pulverizados com glifosato para controlar ervas daninhas e preservar a umidade do solo. A empresa observou que esse relatório é incomum, já que o programa foi interrompido há nove anos e esse é o único relatório, depois de mais de 202 milhões de hectares de trigo terem sido cultivados. Da mesma forma, mesmo com os resultados do USDA sendo inesperados, há razões consideráveis para se acreditar que a presença do evento Roundup Ready no trigo, se for determinada como válida, é muito limitada.
A Monsanto vai trabalhar com o USDA para confirmar os resultados e os próximos passos que o Departamento considerar apropriados. A empresa também realizará uma investigação rigorosa para validar o escopo e resolver qualquer presença de um evento Roundup Ready da Monsanto em sementes de trigo comercial.
No início deste mês, o USDA contatou a Monsanto e pediu informações relativas a uma investigação sobre um trigo difícil de controlar deste campo e se ele poderia conter um gene de tolerância ao glifosato. A empresa forneceu materiais, métodos e ofereceu assistência técnica. Os testes necessários dependem de métodos sofisticados, experiência considerável e técnicas laboratoriais minuciosas para gerar resultados confiáveis. Tiras de teste comerciais, que são utilizadas para detectar a presença de tolerância ao glifosato na soja, canola, algodão e beterraba, geram uma incidência elevada de detecção de falsos positivos (acima de 90%) e não são confiáveis para o trigo. Pedimos as informações necessárias para confirmar a presença do evento Roundup Ready nas amostras que foram testadas. Até agora, a Monsanto não recebeu detalhes sobre o teste que o USDA realizou e nem o USDA nos forneceu as amostras necessárias para verificar suas descobertas.
Enquanto todas as partes trabalham para verificar esses resultados, é importante ressaltar que o gene de tolerância ao glifosato usado no trigo Roundup Ready tem uma longa história de uso seguro. O gene que foi usado no trigo Roundup Ready também produz a mesma proteína que foi e é amplamente utilizada no milho, na soja e em várias outras culturas por milhões de agricultores em todo o mundo.
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