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Perspective on Innovation 2014 - Life science company Bayer steps up focus on research and development
Perspectiva de innovación 2014 - Bayer refuerza su apuesta por la investigación y el desarrollo como empresa de Ciencias de la vida


Leverkusen, Germany
December 2, 2014

  • Budget reaches EUR 3.2 billion in 2014 – R&D-to-sales ratio to continue rising
  • Over 50 projects currently in the pharmaceuticals pipeline
  • Bayer applied for nearly 500 patents in the life sciences in 2013

The Bayer Group plans in the future to sharpen its focus on innovation in its life science businesses, HealthCare and CropScience. “Overall, we expect the R&D-to-sales ratio to increase in the coming years,” said Management Board Chairman Dr. Marijn Dekkers on Tuesday, addressing some 140 journalists at Bayer’s Perspective on Innovation 2014 press forum in Leverkusen. The research and development budget in the life science businesses this year amounts to EUR 3.2 billion. Of this amount, Bayer HealthCare accounts for 70 percent and Bayer CropScience for 30 percent. Dekkers said that as a world-class life science company, Bayer will continue to target attractive markets with high growth rates, and in following this course, it has very good prospects for the future.


Dr. Marijn Dekkers, Chairman of the Board of Management of Bayer AG (right), and Kemal Malik, the Board member responsible for innovation, open the press forum "Bayer's Perspective on Innovation 2014" in Leverkusen.

He explained that the company has a more than 13,000 employees in research and development, 61 percent of them in HealthCare and 39 percent in CropScience, and that it has made major progress in both businesses. In the pharmaceuticals segment, Bayer has successfully completed 25 Phase III clinical studies since 2010, and at CropScience introduced 30 new active ingredients to the market between 2000 and 2013. Last year alone, Bayer applied for 500 patents in the life sciences.

Dekkers remarked that developing new products is critical to the success of the life science businesses. Equally as important, however, is the ability to market products and gain market shares. In the pharmaceuticals business, Bayer is one of the fastest-growing global companies, with leading positions in key indications. In the over-the-counter (OTC) products business, the company is ranked number two in the world. Bayer is also strong in the agriculture business. “We are one of the fastest-growing crop science companies,” said Dekkers. CropScience occupies second place worldwide in crop protection. The seed business currently is ranked 7th globally, and is to be further expanded in the future.

“Our business models, whether in HealthCare or CropScience, have many similarities,” Dekkers said. These include an excellent research organization, strong growth and innovative marketing. Bayer is a trendsetter in research-intensive fields. “Our processes begin in the lab and the benefits end up with the customer. We enable doctors to help patients, we enable farmers to help feed the world, we enable veterinarians to help animals. This is all in line with our mission: Bayer: Science For A Better Life,” said the Board Chairman.

HealthCare offers new treatment options

Dekkers listed a number of important pharmaceutical products as examples. With the anticoagulant Xarelto™, for instance, an estimated two out of every three strokes could be prevented compared with patients who take no anticoagulant medication. “This not only impacts the patient’s life, but that of his or her family,” Dekkers said. New therapies made possible by Bayer products also include improving the failing vision that accompanies some eye diseases with Eylea™, inhibiting tumor growth in certain types of cancer with Stivarga™ and Xofigo™, and improving the lives of people with certain lung diseases with Adempas™. These five products alone have an annual peak sales potential of at least EUR 7.5 billion.

“The success of our recent product introductions has created great growth momentum for us,” Dekkers added. The pharmaceuticals pipeline currently contains 57 projects, of which 20 are in Phase I clinical testing, 19 in Phase II and 18 in Phase III. Among these projects are five, new, promising active ingredient candidates, which should be ready by 2015 for a decision on advancement to Phase III. Three of these projects are in the fields of cardiology and hematology, their objective being to improve treatment options for renal anemia and heart disease. Another project in oncology is showing a promising effect in patients with non-Hodgkin's lymphoma. And in gynecology, Bayer is expecting a new treatment option for symptomatic uterine fibroids. “All these active ingredient candidates have one thing in common: they are developed from new molecules with a specific active profile,” Dekkers explained.

New in Phase III is an active ingredient for treating patients with prostate cancer. Bayer entered into an agreement with Orion Corporation, a pharmaceuticals company in Espoo, Finland, concerning the global development and marketing of the development candidate ODM-201. This novel androgen receptor modulator in tablet form is currently in clinical development. In September 2014, a clinical Phase III study was initiated in men with non-metastatic, castration-resistant, high-risk prostate cancer, who display a rapid rise in prostate-specific antigen (PSA), but as yet no detectable metastases.

Bayer likewise is making good progress with its development products containing recombinant factor VIII (rFVIII) for treating hemophilia. For these products, the company wants to invest over EUR 500 million in expanded production capacities at its German sites in Wuppertal and Leverkusen. With regard to the new drug BAY 81-8973, the company plans to submit the documentation required for the approval process before the year is out. Another long-acting rFVIII (BAY 94-9027) currently is in Phase III clinical testing.

Bayer wants to become a leader in over-the-counter products, which it recently strengthened by acquiring the Consumer Care business of Merck & Co., Inc., United States, and Dihon Pharmaceuticals in China. Dekkers pointed out that this segment has been growing more strongly than the market for many years. Bayer has been very successful in this area with its long-term brand development strategies. The aim over the next two years is to launch innovative products on the market, further expand business in growth markets and fully exploit potential synergies arising from acquisitions.

New methods for increasing crop yields

Dekkers continued by saying that products from CropScience also help to make people's lives easier. “We all know that the world’s population is increasing all the time. We need new and better ways to boost agricultural yields if we are to have an adequate food supply in the future.” For instance, the fungicide Luna™ supports the safe control of fungal infections in various fruit and vegetable varieties, such as powdery mildew and storage rot. Adengo™, an herbicide for corn, controls numerous grasses and weeds. Corn is not only indispensable as animal feed, it also is found in many foods on our tables every day. Innovative herbicides like Adengo™ are therefore important for feeding the growing global population.

“Like in the pharmaceutical business, new products are also very important in the agricultural business,” Dekkers said. Over the next few years, the research and development pipeline for Crop Protection and Seeds & Traits should produce new market innovations. Depending on approvals from the regulatory authorities, Dekkers estimated the annual peak sales potential at a minimum of EUR 4 billion for products introduced to the market between 2011 and 2016.

Major similarities in human, animal and plant research

In the future, Bayer wants to comprehensively exploit the synergies in the fields of human, animal and plant health, explained Kemal Malik, Bayer Management Board Member responsible for Innovation. In the course of evolution, the processes inside living organisms have remained surprisingly similar. One aspect shared by all organisms is that their genetic information is stored in the form of DNA. While people, animals and plants differ considerably in appearance, the differences in their underlying 'blueprints' are not all that dramatic. In the human population, 99.5 to 100 percent of all genes are identical. Only minimal sequence differences exist, which make people unique.

Humans even share over 90 percent of their DNA with cats, and as much as half with fruit flies. And even the almost 20 percent of genes that humans have in common with plants offer new starting points for research projects, which are developed in interdisciplinary collaborations within the Bayer Group in the areas of common mechanisms of action and platform technologies.

One research project dealing with energy production in cells already has shown initial success. It originated with three new product families for treating fungal infections in plants (fungicides). A team of researchers used them as a basis for developing the new nematicide Velum™/Verango™, which protects crops against nematodes in the soil and was launched on the market in 2014. Because infection with a wide variety of worm species also is a problem in livestock and house pets, animal health researchers now are trying to identify potential active ingredients with the same mechanism of action. In the meantime, it also was discovered that this method of energy production in cells may also be relevant in the growth of cancer cells. Bayer researchers succeeded in demonstrating in vitro that specific types of melanoma react sensitively to the inhibition of the mitochondrial energy supply. “This is a perfect example of the synergies among the life sciences,” Malik said.

Another building block of Bayer's innovation activities is external partnerships. “In recent years, many innovative research projects began as partnerships with institutes, universities and start-up companies,” Malik explained. “It is no longer possible today for a company to manage all areas of innovation itself. Strategic cooperation agreements and alliances therefore are an integral part of the innovation chain of all successful, research-based companies.”

Malik said it is fundamentally important for these partnerships to be intelligently structured from the outset. This way, each partner can optimally contribute its own special expertise to help reach the common goal faster and more efficiently. He pointed out that HealthCare and CropScience currently maintain some 850 partnerships. Two more were added in 2014 for advancing 'big data' in the life sciences sector: a cooperation with the Broad Institute – a joint research facility of Harvard University and the Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Boston, Massachusetts, United States – aims to improve the lives of cancer patients. The Broad Institute is a leader in the fields of genome analysis, oncogenomics and high-throughput biology. The collaboration between Bayer CropScience and Targenomix aims to identify new concepts for controlling weeds and improving plant quality. Targenomix is a spin-off of the Max Planck Institute of Molecular Plant Physiology in Golm, Germany, one of the world's leading institutes in the field of plant systems biology.

Innovations are based on an open culture and way of thinking. Examples of open innovation at Bayer include the successful Grants4Targets, Grants4Leads and Grants4Apps initiatives at Bayer HealthCare, and the CoLaborator concept in San Francisco, United States, and Berlin, Germany. New strategic venture capital investments provide access to start-ups and future-oriented technologies, while at the same time promoting Bayer's culture of innovation and entrepreneurial spirit. Through an investment in the health care fund of Versant Ventures, Bayer HealthCare is participating in pioneering biopharmaceuticals, medical products and other young enterprises in the life sciences. In addition, together with the German Federal Ministry for Economic Affairs and Energy, the KfW bank group and the private sector, Bayer Health Care is contributing to the German Hightech Gruenderfonds II, which finances promising young start-ups in the life science and health care sectors.

Bayer: Science For A Better Life

Bayer is a global enterprise with core competencies in the fields of health care, agriculture and high-tech polymer materials. As an innovation company, it sets trends in research-intensive areas. Bayer’s products and services are designed to benefit people and improve their quality of life. At the same time, the Group aims to create value through innovation, growth and high earning power. Bayer is committed to the principles of sustainable development and to its social and ethical responsibilities as a corporate citizen. In fiscal 2013, the Group employed 113,200 people and had sales of EUR 40.2 billion. Capital expenditures amounted to EUR 2.2 billion, R&D expenses to EUR 3.2 billion. For more information, go to www.bayer.com.


Perspectiva de innovación 2014 - Bayer refuerza su apuesta por la investigación y el desarrollo como empresa de Ciencias de la vida

  • Con un presupuesto de 3200 millones de euros en 2014, el peso de la I+D seguirá aumentando en el futuro
  • Actualmente, la línea de desarrollo farmacéutica cuenta con más de 50 proyectos
  • En 2013, Bayer registró casi 500 patentes en biociencias

En el futuro, el grupo Bayer apostará aún más por las innovaciones en sus negocios de ciencias de la vida, Bayer HealthCare y Bayer CropScience. «Esperamos que en los próximos años siga incrementándose el porcentaje de la facturación invertido en investigación y desarrollo», afirmó el pasado martes el Dr. Marijn Dekkers, presidente del Consejo de Dirección, ante los aproximadamente 140 periodistas que asistieron en Leverkusen al foro de prensa «Perspectiva de innovación 2014 en Bayer». En el año en curso, el presupuesto de investigación y desarrollo en los negocios de ciencias de la vida asciende a 3200 millones de euros, de los que aproximadamente el 70% corresponde al negocio de salud (Bayer HealthCare) y el 30% al negocio agrícola (Bayer CropScience). Dekkers aseguró que, como empresa de nivel mundial orientada a las ciencias de la vida, Bayer seguirá apostando por mercados atractivos con elevadas tasas de crecimiento, por lo que sus perspectivas de futuro son muy positivas.

En total, Bayer cuenta con más de 13.000 empleados en las áreas de investigación y desarrollo, un 61% de ellos en Bayer HealthCare y un 39% en Bayer CropScience. Dekkers explicó que Bayer ha logrado grandes avances en ambos negocios. Así, en el área farmacéutica, la empresa ha culminado con éxito 25 estudios clínicos de fase III desde 2010, mientras que Bayer CropScience lanzó al mercado 30 nuevos principios activos entre 2000 y 2013. Tan solo el pasado año, Bayer registró casi 500 patentes en el terreno de las biociencias.

Dekkers destacó que el desarrollo de nuevos productos resulta decisivo para el éxito en los negocios de biociencias. Pero igual de importante es la capacidad de comercializar esos productos y ganar cuota de mercado. Aseguró que, en el negocio farmacéutico, Bayer es una de las empresas internacionales que más rápido está creciendo, con posiciones destacadas en indicaciones clave. En el segmento de los medicamentos de venta libre, la compañía se sitúa en el segundo puesto mundial, y también tiene una fuerte presencia en el sector agrícola. «Somos una de las empresas de fitosanidad de mayor crecimiento», apuntó Dekkers. Bayer CropScience ocupa el segundo puesto del mundo en el sector fitosanitario y el negocio de semillas, que se pretende seguir reforzando en el futuro, se sitúa actualmente en el séptimo lugar.

«Los modelos de negocio de Bayer HealthCare y Bayer CropScience presentan muchos puntos en común», subrayó Dekkers. Entre ellos figuran una investigación excelente, un desarrollo potente y un marketing innovador. El presidente del Consejo de Dirección aseguró que Bayer marca tendencias en las áreas basadas en la investigación: «Nuestros procesos comienzan en el laboratorio y terminan redundando en beneficio del cliente. Con nuestros productos, los médicos pueden ayudar a los pacientes, los agricultores pueden proporcionar alimentos a la población y los veterinarios pueden tratar a los animales. Todo ello se ajusta perfectamente a nuestra declaración de principios Bayer: Science For A Better Life».

Bayer HealthCare ofrece nuevas posibilidades terapéuticas

«El éxito de nuestros últimos lanzamientos de producto ha generado un crecimiento dinámico en Bayer», recalcó Dekkers. Y explicó que, además, la línea de desarrollo farmacéutica está muy bien nutrida en este momento con 57 proyectos, de los que 20 están en la fase I de estudios clínicos, 19 en la fase II y 18 en la fase III. Entre estos proyectos se encuentran cinco nuevas sustancias candidatas prometedoras en las que previsiblemente pueda tomarse ya en 2015 la decisión sobre su paso a la fase III. Tres de ellas corresponden a las áreas terapéuticas de cardiología y hematología y mejorarían las opciones de tratamiento de la anemia renal y de ciertas enfermedades cardiacas. Por su parte, una sustancia del ámbito oncológico muestra datos de eficacia prometedores en pacientes con linfoma no hodgkiniano. Finalmente, en el área ginecológica Bayer confía en lograr una nueva opción terapéutica para los miomas uterinos sintomáticos. «Todas estas sustancias candidatas tienen algo en común: se han desarrollado a partir de nuevas moléculas con un perfil de eficacia novedoso», explicó el máximo responsable del grupo Bayer.

Recientemente ha pasado a la fase III un principio activo para el tratamiento del cáncer de próstata: Bayer ha firmado un acuerdo con la compañía farmacéutica Orion Corporation situada en Espoo (Finlandia) para desarrollar y comercializar en todo el mundo el fármaco ODM-201, un novedoso modulador del receptor de andrógenos que se administra en forma de comprimido y se encuentra actualmente en desarrollo. Desde septiembre de 2014 está siendo objeto de un estudio de fase III en varones con carcinoma de próstata de alto riesgo resistente a la castración y no metastásico, que experimentan un rápido aumento de los valores del antígeno prostatoespecífico (PSA), pero aún no presentan metástasis detectables.

Bayer también está registrando avances satisfactorios en sus productos en desarrollo contra la hemofilia basados en el factor VIII recombinante (FVIIr). La empresa prevé invertir más de 500 millones de euros en nuevas capacidades de producción para esos medicamentos en sus sedes alemanas de Wuppertal y Leverkusen. En el caso del nuevo fármaco BAY 81-8973 está previsto solicitar la autorización antes de que acabe 2014. Además, el FVIIIr de efecto prolongado BAY 94-9027 se encuentra actualmente en la fase III de estudios clínicos.

En el ámbito de los medicamentos de venta libre, recientemente reforzado con las adquisiciones del negocio de productos sin receta de Merck & Co., Inc. (EE. UU.) y de la empresa china Dihon Pharmaceuticals, Bayer aspira a una posición de liderazgo. Dekkers afirmó que este segmento viene creciendo por encima de la media del mercado desde hace años y que la estrategia de marca a largo plazo de Bayer está teniendo un gran éxito. Como objetivo para los dos próximos años señaló la comercialización de innovaciones, la expansión del negocio en los mercados de mayor crecimiento y el aprovechamiento pleno de las sinergias potenciales derivadas de las adquisiciones.

Nuevos métodos para incrementar el rendimiento agrícola

Dekkers explicó que los productos de Bayer CropScience también contribuyen a mejorar la vida de las personas. «Todos sabemos que la población mundial continúa creciendo. Si queremos garantizar un suministro suficiente de alimentos en el futuro, necesitamos nuevos y mejores métodos para incrementar el rendimiento agrícola. Al igual que en el negocio farmacéutico, en el ámbito agrícola también resultan esenciales los nuevos productos», afirmó Dekkers. En los próximos años se espera que la línea de investigación y desarrollo en protección de cultivos y en semillas y rasgos vegetales dé lugar a nuevas innovaciones comerciales. Los productos lanzados al mercado entre 2011 y 2016 poseen en total, según Dekkers, un potencial de facturación máximo anual de al menos 4000 millones de euros, siempre que se obtengan las autorizaciones necesarias.

Importantes aspectos en común de la investigación en los ámbitos humano, animal y vegetal

Kemal Malik, responsable de innovación en el Consejo de Dirección de Bayer AG, destacó la intención de Bayer de aprovechar ampliamente en el futuro los aspectos en común que existen en el terreno de la salud humana, animal y vegetal. En el transcurso de la evolución, los procesos que tienen lugar en los seres vivos han mantenido una similitud asombrosa. Todos los organismos tienen en común el almacenamiento de la información genética mediante el ADN, y aunque externamente hay diferencias llamativas entre los seres humanos, los animales y las plantas, estas diferencias no son tan grandes en lo que se refiere a las estructuras básicas. En el caso de los seres humanos, los distintos individuos compartimos entre un 99,5% y un 100% de todos los genes: solo existen diferencias mínimas en las secuencias, que son las que hacen única a cada persona.

Incluso con un gato, las personas aún compartimos más del 90% del genoma, y con una mosca de la fruta aproximadamente el 50%. Hasta el escaso 20% de genes que compartimos con las plantas ofrece nuevos puntos de partida para proyectos de investigación, que son impulsados en el grupo Bayer mediante una colaboración interdepartamental en el ámbito de los mecanismos de acción comunes y las tecnologías de plataforma.

Ya se han obtenido los primeros éxitos en un proyecto de investigación que aborda la obtención de energía en las células. El punto de partida fueron tres nuevas familias de productos para el tratamiento de infecciones por hongos en plantas (fungicidas). A partir de esa base, un equipo de investigadores desarrolló un nuevo nematicida que protege a las plantas frente a los nematodos (un tipo de gusanos) presentes en el suelo. Como la infestación por distintos gusanos también constituye un problema para los animales de producción y de compañía, los científicos del área veterinaria están intentando ahora identificar posibles principios activos con el mismo mecanismo de acción. Entretanto se ha averiguado además que esta forma de producción de energía en las células también podría ser relevante para el crecimiento de las células cancerosas: un grupo de investigadores de Bayer ha podido demostrar que determinados tipos de melanomas son sensibles in vitro a la inhibición de la generación de energía mitocondrial. «Es un ejemplo perfecto de sinergia entre las distintas áreas de biociencias», afirmó Malik.

Otro elemento de las actividades de innovación de Bayer son las colaboraciones externas. «En los últimos años, muchos proyectos de investigación innovadores han surgido en colaboración con institutos y universidades o con jóvenes empresas pioneras —explicó Malik—. En la actualidad, las empresas ya no pueden cubrir por sí mismas todos los campos de la innovación, por lo que las cooperaciones y alianzas estratégicas ocupan un lugar imprescindible en la cadena de generación de novedades de todas las empresas que investigan con éxito».



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Website: http://www.bayercropscience.com

Published: December 2, 2014

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